Naționala pregătită de Luciano Spalletti își începe parcursul în preliminariile Grupei I cu un meci la Oslo, împotriva unei echipe a Norvegiei aflate în formă maximă, cu două victorii din două partide și nouă goluri marcate.
Italia, cvadruplă campioană mondială, nu a mai ajuns la turneul final al Cupei Mondiale din 2014, iar acum intră în calificări abia după ce a participat în sferturile de finală ale Ligii Națiunilor, unde a fost eliminată de Germania, în luna martie.
„Să fie clar: în Norvegia dă totul în ceea ce privește calificarea noastră la Cupa Mondială,” a declarat Spalletti.
"Avem datoria de a îndeplini această sarcină care ne-a fost încredințată. Trebuie să ne calificăm pentru că este absolut crucial pentru noi. În ceea ce ne privește, avem tot ce ne trebuie pentru a ne face jocul. Avem tot potențialul pentru un meci mare și exact asta intenționăm să punem în practică", a mai spus el.
Antrenorul Norvegiei, Stale Solbakken, a fost și el optimist.
"Nu sunt sigur că ei sunt favoriți. Pentru mine, este mai degrabă un meci 50-50 pe terenul nostru. Cel mai important lucru pentru noi este că suntem noi înșine", a declarat el.
Cupa Mondială 2026 va avea loc în Canada, Mexic și Statele Unite în perioada 11 iunie - 19 iulie anul viitor.