Selecționerul Croației, Zlatko Dalić, a prezentat oficial lista celor 26 de jucători convocați pentru Cupa Mondială care va avea loc vara aceasta în Statele Unite, Canada și Mexic. Chiar dacă structura echipei rămâne fidelă legendelor naționale, Dalić a fost nevoit să ia decizii dificile și să tranșeze dezbateri aprinse la nivel național.
Veteranii prezenți, tinerii vin din urmă
Fără surprize, eternul căpitan Luka Modrić ( AC Milan) va conduce naționala, fiind susținut de obișnuiții piloni ai liniei de mijloc, Mateo Kovačić și Mario Pašalić. Șase jucători din epopeea istorică din 2018, din Rusia, se regăsesc încă pe această listă: Dominik Livaković, Duje Ćaleta-Car, Luka Modrić, Mateo Kovačić, Ivan Perišić și Andrej Kramarić.
Totuși, Zlatko Dalić continuă să aducă sânge proaspăt. Noua generație, reprezentată de Joško Gvardiol (Manchester City), este completată de tineri talentați precum Martin Baturina (Como), Luka Vušković (HSV) sau mijlocașul Toni Fruk (Rijeka).
Decizii importante: Beljo rezervă, Petković absent
Anunțarea lotului a stârnit deja discuții aprinse în Croația, mai ales în ceea ce privește compartimentul ofensiv. Situația lui Dion Drena Beljo, deși golgheterul campionatului croat cu Dinamo Zagreb, este comentată intens: el va avea doar statutul de rezervă. Întrebat despre această alegere, Dalić a explicat la conferința de presă: "Îi felicit pe Dinamo și pe Beljo, a fost foarte aproape, dar concurența este acerbă. Kramarić și Budimir sunt de neclintit, iar Petar Musa evoluează excelent în MLS, iar Igor Matanović impresionează în Bundesliga. Singurul motiv pentru care nu este în cei 26 este concurența."
O altă absență importantă este cea a lui Bruno Petković. Afectat de probleme medicale la finalul sezonului, atacantul nu a fost convocat, selecționerul considerând, după discuții, că nu este la 100% din potențial.
Programul pregătirii
Jucătorii croați se vor reuni pe 25 mai la Zagreb, urmând să plece imediat spre Rijeka, unde vor avea cantonamentul de pregătire până pe 6 iunie.
Reamintim că Croația va juca într-o grupă competitivă la acest Mondial și va debuta pe 17 iunie împotriva Angliei, urmând să întâlnească Panama (24 iunie) și Ghana (27 iunie). Deși lotul poate fi ajustat până la termenul limită stabilit de FIFA, 1 iunie, Dalić a declarat că "își asumă pe deplin alegerile" făcute pentru a conduce naționala spre un nou vis mondial.
Lista celor 26 de jucători ai Croației:
Portari: Dominik Livaković (Dinamo Zagreb), Dominik Kotarski (FC Copenhaga), Ivor Pandur (Hull City).
Fundași: Josip Stanišić (Bayern München), Kristijan Jakić (Augsburg), Joško Gvardiol (Manchester City), Luka Vušković (HSV), Martin Erlić (Midtjylland), Duje Ćaleta-Car (Real Sociedad), Josip Šutalo (Ajax), Marin Pongračić (Fiorentina).
Mijlocași: Luka Modrić (Milan), Mateo Kovačić (Manchester City), Mario Pašalić (Atalanta), Nikola Vlašić (Torino), Luka Sučić (Real Sociedad), Nikola Moro (Bologna), Martin Baturina (Come), Petar Sučić (Inter Milano), Toni Fruk (Rijeka).
Atacanți: Marco Pašalić (Orlando City), Ivan Perišić (PSV Eindhoven), Andrej Kramarić (Hoffenheim), Igor Matanović (Freiburg), Petar Musa (FC Dallas), Ante Budimir (Osasuna).
Rezerve: Karlo Letica (Lausanne), Ivan Smolčić (Come), Lovro Majer (Wolfsburg), Dion Drena Beljo (Dinamo), Franjo Ivanović (Benfica), Luka Stojković (Dinamo), Adrian Segečić (Portsmouth).