După victoria cu 1-0 împotriva Austriei, echipa națională abordează ultimele două meciuri din preliminarii cu moral bun.
Tricolorii, obligați să obțină maximum din partidele cu Bosnia și San Marino
România poate încheia pe locul 2 dacă se impune în fața Bonsiei&Herțegovina, la Zenica, pe 15 noiembrie, și apoi contra statului San Marino (acasă), trei zile mai târziu.
Dacă va reuși să obțină aceste rezultate pozitive, selecționata lui Mircea Lucescu ar putea urca din urna a treia în urna a doua la baraj, depășind Cehia în ierarhia mondială.
Sunt importante de urmărit însă și evoluțiile naționalelor din Cehia și Slovacia în ultimele partide din preliminariile pentru turneul final. Cehia (locul 2 - Grupa L), va disputa o partidă amicală acasă cu San Marino (14 noiembrie), iar în ultimul meci din preliminarii va primi vizita Gibraltarului, două meciuri pentru care coeficientul de dificultate luat în calcul de FIFA este mult mai mic.
Slovacia (locul 2 - Grupa A) va primi vizita Irlandei de Nord (14 noiembrie), trei zile mai târziu urmând să se deplaseze pe terenul liderului Germania.
În cazul în care va câștiga în Bosnia și va păstra cele două naționale în urma sa în clasamentul FIFA, România ar evita adversari din prima urnă în primul meci de baraj, precum Italia, Turcia, Ucraina sau Polonia, și ar putea avea astfel parte de o semifinală mai accesibilă.
Importanța urcării în urna a doua
România și-a asigurat prezența la baraj prin intermediul Ligii Națiunilor, de unde ar fi repartizată în mod normal în urna a patra. Urcarea în urna a doua ar aduce însă un avantaj semnificativ: echipa ar disputa semifinala pe teren propriu.
Adversarii posibili din această poziție ar putea fi Cehia, Slovacia (ambele dacă sunt depășite în clasamentul FIFA), Albania sau Kosovo, echipe considerate mai apropiate valoric de România. În schimb, echipele din urnele 1 și 4 ar avea parte de dueluri mai dificile, cu deplasări complicate.
În cazul unei calificări în finala barajului, terenul de joc va fi stabilit prin tragere la sorți.
Formatul barajului pentru Mondialul din 2026
La baraj vor participa echipele care termină pe locul 2 în grupele preliminare, plus patru formații provenite din Liga Națiunilor, printre care și România. Cele 16 echipe vor fi repartizate în patru urne valorice.
Echipele din urnele 1 și 2 vor juca semifinalele pe teren propriu, iar învingătoarele vor avansa în finală. Meciurile se vor disputa într-o singură manșă, pe 26 și 31 martie 2026.
