Cu o săptămână înainte de startul Cupei Mondiale de Fotbal Feminin 2023, vă spunem care sunt cele mai importante inovații și evoluții de la ultima ediție din 2019. 

Noi recorduri de spectatori la nivel mondial

Tendința se îndreaptă în direcția bună. Noi recorduri de audiență sunt doborâte în mod regulat în fotbalul feminin modern. Zeci de mii de fani pe stadion nu mai sunt excepții rare, ci reprezintă de mult timp regula la meciurile importante.

În urmă cu un an - când naționala Germaniei a ratat la limită titlul de campioană europeană și a pierdut doar în finală în fața gazdelor din Anglia - 87.192 de fani s-au adunat pe legendarul stadion Wembley.

Cupa Mondială feminină 2023 din Australia și Noua Zeelandă atinge, de asemenea, dimensiuni fără precedent. Primul meci dintre Australia și Irlanda, a trebuit să fie mutat de pe "Sidney Football Stadium" (42.500 de locuri) pe mult mai marele "Stadium Australia" (peste 83.500 de locuri), situat tot în Sydney, din cauza cererii imense de bilete.

Disputa interminabilă pe tema primelor de la Cupa Mondială

Secretarul general al FIFA, Fatma Samoura, promisese "să organizeze cea mai mare și cea mai bună Cupă Mondială feminină din acest an". Pentru a reuși cu adevărat și pentru a răspunde interesului tot mai mare al fanilor și al presei, Federația Mondială de Fotbal sapă mai adânc ca niciodată în buzunare.

În mod tradițional, marile turnee - nu numai pentru femei - sunt însoțite de discuții aprinse despre premierea echitabilă. Amintiți-vă doar de Senegal 2002 sau de "fiascoul Knysna". Atunci, o dispută între atacantul vedetă Nicolas Anelka și selecționerul Franței, Raymond Domenech, a escaladat în așa măsură încât federația națională de fotbal a amenințat că va reține complet mult râvnitele prime de la Cupa Mondială.

În 2023, naționala feminină a Africii de Sud s-a aflat în centrul discuțiilor. Jucătoarele s-au plâns de lipsa de sprijin din partea federației naționale. Bonusul garantat de FIFA pentru Cupa Mondială de 30.000 de euro pe jucător nu urma să fie majorat - la urma urmei, Patrice Motsepe (61 de ani), președintele asociației africane CAF, a furnizat fondurile necesare prin intermediul fundației sale.

Oricum ar fi, FIFA a plătit totuși 30 de milioane de dolari americani națiunilor participante la Cupa Mondială din 2019 - în 2023, suma va fi de 110 milioane de dolari americani. O mulțime de bani? Nu în termeni relativi. Pentru că, la Cupa Mondială masculină din Qatar, organismul de conducere mondial a plătit de patru ori mai mult decât această sumă: 440 de milioane de dolari americani, o sumă uriașă.

Noul format al turneului din Australia și Noua Zeelandă

În plus, în 2023 vor participa mai multe națiuni în comparație cu 2019. Pentru prima dată, au fost admise să se califice 32 de participante în loc de 24. Acest lucru înseamnă că modul de desfășurare a turneului la Cupa Mondială feminină din 2023 va fi același cu cel cu care ne-am obișnuit la Cupa Mondială masculină din 1998.

Opt grupe a câte patru echipe fiecare - cele mai bune două echipe din fiecare grupă vor avansa în optimile de finală. Ulterior, se va juca un mod eliminatoriu până la marea finală, care va avea loc pe 20 august, în fața a zeci de mii de fani pe "Australia Stadium". Atunci, pentru a noua oară, va fi încoronată o campioană mondială feminină.

Rol special pentru SUA

Favoritele principale în 2023 sunt din nou SUA. În țara campioanelor mondiale record, fotbalul feminin și cel al fetelor joacă un rol gigantic. În mod curios, în Statele Unite, fotbalul a stat mult timp în umbră, în spatele sporturilor americane clasice: baschet, fotbal american, baseball și hochei pe gheață. 

În orice caz, nu este de mirare că fosta vedetă Megan Rapinoe crede că SUA, campioana în exercițiu, va câștiga a treia Cupă Mondială consecutivă la turneul final din Australia și Noua Zeelandă: "Aceasta nu este o echipă care se culcă pe lauri. Întotdeauna este vorba de următorul meci, de următorul pas înainte pe care îl putem face, de următorul lucru pentru care putem lupta".