Primul meci este programat pe 21 martie, atunci când pe Arena Națională vine Bosnia & Herțegovina.
Florucz, prezent pentru Austria în play-off-ul Nations League
Mircea Lucescu (79 de ani) nu a publicat până în acest moment lista oficială cu jucătorii pe care se va baza pentru primele două întâlniri din Grupa H, cu Bosnia și San Marino.
La capitolul stranieri, selecționerul l-a avut în vedere pe Raul Florucz, însă atacantul în vârstă de 23 de ani legitimat la Olimpija Ljubljana a primit convocarea de la naționala Austriei, având chiar șansa să ne fie adversar în aceste preliminarii, în cazul în care îl va convinge pe Ralf Rangnick.
Florucz va reprezenta așadar în premieră naționala de seniori a Austriei în play-off-ul cu Serbia din UEFA Nations League.
Umit Akdag, între România și Turcia
Umit Akdag s-a născut la București pe 6 octombrie 2003 și a petrecut patru ani la FCSB între 2011 și 2015. După aceea, între 2015 și 2017, a făcut parte din academia lui Chelsea, iar ulterior s-a mutat în Turcia, la Alanyaspor.
În sezonul precedent, la 21 de ani, a avut o evoluție remarcabilă la Göztepe în liga a doua turcă, unde a fost împrumutat de la Alanya. Apoi, a fost din nou împrumutat, de data aceasta la Toulouse, în Ligue 1, unde evoluează și în prezent, iar francezii vor decide la finalul sezonului dacă îl vor cumpăra.
Selecționerul echipei naționale U21, Daniel Pancu, își dorește să-l aibă pe Akdag la Campionatul European din Slovacia. Fundașul a jucat patru meciuri pentru România, reușind să înscrie un gol. Federația Română de Fotbal speră să afle rapid decizia lui Akdag în privința viitorului său în naționala ”tricolorilor”, însă surse apropiate fotbalistului susțin că acesta mai are nevoie de timp pentru a lua o decizie finală, potrivit DigiSport.
România întâmpină dificultăți în ceea ce privește fundașii centrali, în special după accidentarea gravă a lui Drăgușin. Traseul favorabil din preliminariile Campionatului Mondial ar putea fi un factor decisiv pentru ”negocierile” cu Akdag, oferindu-i o cale mult mai ușoară spre competițiile internaționale de top comparativ cu opțiunea de a reprezenta Turcia. Akdag nu a evoluat niciodată pentru naționalele de juniori ale Turciei.