La 78 de ani, Advocaat ar fi devenit cel mai vârstnic antrenor care a condus vreodată o națională la Cupa Mondială FIFA, depășind recordul anterior al lui Otto Rehhagel, stabilit în 2010, când germanul a antrenat Uruguay la 71 de ani și 317 zile.
Olandezul a dus Curaçao la prima sa participare la Cupa Mondială FIFA, după ce a preluat echipa în ianuarie 2024, transformând insula caraibiană în cea mai mică națiune care s-a calificat vreodată. Totuși, Advocaat a decis să se retragă cu doar câteva luni înainte de turneu, din cauza problemelor de sănătate ale fiicei sale.
"Am spus mereu că familia este pe primul loc, înaintea fotbalului," a declarat Advocaat într-un comunicat emis de Federația de Fotbal Curaçao (FFK) luni.
"Decizia este, așadar, una firească. Cu toate acestea, îmi va lipsi mult Curaçao, oamenii săi și colegii mei. Consider calificarea celei mai mici națiuni din lume la Cupa Mondială drept unul dintre cele mai importante momente ale carierei mele. Sunt mândru de jucătorii, staff-ul și membrii conducerii care au avut încredere în noi."
Advocaat a lipsit și la ultimul meci de calificare al Curaçao pentru Cupa Mondială FIFA, în noiembrie, când 'Blue Wave' a învins Jamaica și a obținut biletele pentru prima participare la Cupa Mondială, tot din motive familiale. Directorul tehnic și antrenorul secund Dean Gorré, împreună cu Cor Pot, au preluat conducerea în locul lui Advocaat.
Președintele FFK, Gilbert Martina, a declarat că decizia lui Advocaat "merită doar respect" și că Curaçao "va rămâne mereu recunoscătoare" experimentatului antrenor.
Dick Advocaat activează ca antrenor din 1984, când fostul fotbalist a devenit antrenor secund la naționala Olandei. În cei 40 de ani care au urmat, Advocaat și-a construit reputația la nivel internațional, câștigând cinci trofee în Olanda și Cupa UEFA cu Zenit St. Petersburg în 2008.
Fred Rutten, numit succesor
FFK l-a desemnat pe Fred Rutten drept succesorul lui Advocaat. Olandezul, în vârstă de 63 de ani, era fără angajament după ce l-a înlocuit pe Ruud van Nistelrooy la PSV în 2023, dar are o carieră lungă în antrenorat, cu perioade la FC Twente, PSV, Schalke 04 și Feyenoord.
"Este o perioadă dificilă pentru Dick și îi doresc lui și familiei sale multă putere. Dick este o adevărată legendă a fotbalului mondial," a spus Rutten.
"Este cu adevărat o onoare să continui munca lui. Am discutat pe larg cu el și cu staff-ul său și voi merge pe același drum. Curaçao poate conta pe aceeași dedicare și implicare din partea mea."
Curaçao a fost repartizată în Grupa E, alături de Germania, Ecuador și Coasta de Fildeș, iar meciurile sunt programate pe 14, 20 și 25 iunie, la Houston, Kansas City și Philadelphia.