Cei Trei Lei întâlnesc Mexic la 2.200 de metri altitudine pe Estadio Azteca, în optimile de finală, luni dimineață, pregătindu-se pentru cel mai dificil test de până acum.
Palmaresul Mexicului pe Azteca este de 70 de victorii în 89 de meciuri, cu 17 remize și doar două înfrângeri. De asemenea, sunt neînvinși în 10 meciuri de Cupă Mondială disputate aici, o performanță remarcabilă.
După ce a jucat anterior doar la altitudini joase, Anglia nu are timp să se adapteze la astfel de condiții, ceea ce va face ca echipa să fie epuizată și să rămână fără suflu pe parcursul confruntării.
În ciuda atâtor factori care joacă împotriva echipei, Rice s-a arătat încrezător înaintea partidei, susținând că Azteca nu este nimic special.
"Pentru noi va fi ca un meci în deplasare. Ei au jucat fiecare meci în Mexic până acum, au fost acasă tot turneul, așa că pentru noi contează doar să mergem acolo și să facem față la tot ce ni se va pune în cale.
"Pentru noi nu contează unde jucăm. Pentru noi, e doar un stadion. Evident, Azteca e cunoscut ca locul unde Maradona a făcut 'Mâna lui Dumnezeu', și au avut loc multe alte momente iconice. Pentru noi, venim doar să ne facem treaba.
Evident că va fi ceva incredibil, dar până la urmă e doar un alt stadion pe care avem ocazia să jucăm."
Mexic a câștigat toate cele patru meciuri de la Cupa Mondială de până acum, marcând opt goluri și fără să primească vreunul. Rice poate afișa încredere înaintea duelului, dar acesta este, fără îndoială, cel mai greu test de până acum, în încercarea de a ajunge în sferturi.