Echipa pregătită de Cosmin Olăroiu pornea cu prima șansă, după ce reușise să învingă Omanul cu 2-1 în prima partidă și avea nevoie de cel puțin un rezultat de egalitate cu națioanala qatareză, care remizase în duelul cu Oman, 0-0.
După un duel echilibrat, în care tabela nu s-a modificat până la pauză, gazdele acestui mini-turneu au reușit să deschidă scorul prin Khoukhi, care a reluat cu capul în plasă o centrare venită din lovitură liberă în minutul 49.
Pedro Miguel a făcut 2-0 în minutul 74, după o gravă greșeală a portarului advers, și părea ca soarta calificării a fost jucată.
Qatarezii au rămas, însă, în inferioritate numerică în minutul 89, iar când de la margine s-au arătat 15 minute de prelungire, speranțele oaspeților au prins aripi. Iar ele s-au materializat într-un gol marcat în minutul 90+8 de Adil.
A fost, însă, prea puțin, prea târziu, iar țara ce a găzduit ediția precedentă a Cupei Mondiale va fi prezentă la un nou turneu final. Qatar a devenit astfel a 24-a echipă calificată la turneul final.
Vezi aici toate echipele calificate la Cupa Mondială!
Selecționata EAU mai are o șansă de calificare, dar drumul va fi mult mai anevoios. Urmează un meci de baraj tur-retur fie cu Arabia Saudită, fie cu Irak, care va decide ce echipă va rerpezenta Asia la turneul play-off intercontinental.
Turneul va avea loc în America de Nord și va servi drept eveniment pregătitor pentru Cupa Mondială. Acesta se va desfășura în perioada 23–31 martie 2026, în timpul ferestrei FIFA, cu mai puțin de trei luni înainte de startul turneului final.
Play-off-ul va include șase echipe, împărțite pe două trasee de câte trei echipe, iar câștigătoarele se vor califica la Cupa Mondială. Echipele vor fi repartizate pe baza Clasamentului Mondial FIFA. Fiecare traseu va conține două echipe care nu sunt capi de serie, care se vor înfrunta într-o semifinală, iar câștigătoarea va avansa în finala play-off-ului împotriva unei echipe cap de serie.
Meciurile din play-off se vor disputa într-o singură manșă, eliminatorie.
Cele 6 echipe participante la play-off
ASIA: câștigătoarea play-off-ului din runda 5
AFRICA: câștigătoarea play-off-ului din runda 2
AMERICA DE NORD: cele mai bune două locuri 2 din runda 3
AMERICA DE SUD: locul 7 din runda unică de calificare (Bolivia)
OCEANIA: locul 2 din runda 3 (Noua Caledonie)