Barajul Turcia - România s-ar putea juca la Bursa, pe ”stadionul crocodil”
Potrivit informațiilor Golazo, Federația Turcă de Fotbal analizează varianta ca meciul să fie mutat la Bursa, pe stadionul Bursa Ataturk / Timsah Arena, cunoscut pentru designul său în formă de crocodil.
Există două argumente principale pentru această opțiune. În primul rând, deplasarea suporterilor români ar fi mai dificilă. Bursa se află la aproximativ 200 de kilometri de Istanbul, traseul incluzând și traversarea Mării Marmara cu feribotul.
În al doilea rând, autoritățile din Turcia vor să evite posibile tensiuni între cele trei mari galerii ale Istanbulului: Galatasaray, Fenerbahce și Beșiktaș, într-un context considerat sensibil.
Bursaspor, primul club din cariera de antrenor a lui Gheorghe Hagi
La finalul mandatului său la echipa națională, încheiat după barajul pierdut cu Slovenia pentru calificarea la CM 2002, Gheorghe Hagi a avut o pauză de aproximativ un an și jumătate, după care a acceptat propunerea celor de la Bursaspor, echipă aflată la acea vreme în prima divizie.
Stadionul Ataturk din Bursa are o capacitate de 43.000 de locuri și a găzduit recent partida Turcia – Bulgaria, din 15 noiembrie (2-0), meci care a stabilit un record de asistență: 42.756 de spectatori. Tot aici, Turcia a jucat și în preliminariile Euro 2024 contra Croației, partidă pierdută cu 2-0.
Arena este în prezent folosită de Bursaspor, club care evoluează în Liga a 3-a, deși în sezonul 2009–2010 cucerea titlul în Turcia.
În 2023, gruparea din Bursa se confrunta cu datorii estimate la 1,5 miliarde de lire turcești (aproximativ 47,5 milioane de euro).
Ataturk Olimpiyat Stadi din Istanbul, stadionul folosit în mod obișnuit de naționala Turciei pentru meciurile de acasă, are o capacitate de 77.000 de locuri.