Căldruă extremă la Cupa Mondială 2026
La începutul lunii decembrie, în interiorul SoFi Stadium din Inglewood (Los Angeles), viitoarea gazdă a opt meciuri ale Cupei Mondiale, cincisprezece ventilatoare de peste 2 metri sunt pregătite deja în aşteptarea verii. Dar temperatura trebuie să depăşească 26,7°C pentru ca aceste sisteme gigantice de pulverizare să fie funcționale. La patruzeci şi cinci de metri deasupra terenului, un acoperiş oferă umbră spectatorilor, iar deschiderile mari de pe lateralele acestui stadion fără climatizare permit circulația aerului oceanic.
"Cu 70.000 de persoane înfierbântate, vrem să putem interveni în caz de căldură extremă", a declarat Otto Benedict, vicepreşedinte operațional al companiei care administrează stadionul, deschis în 2020.
Celelalte 15 locații din cadrul turneului final nu sunt însă la fel de moderne, iar sudul Californiei, cu clima sa uscată, nu este zona în care condițiile sunt cele mai dificile din Statele Unite.
Un studiu publicat în Jurnalul Internațional de Biometeorologie raportează "o îngrijorare serioasă pentru sănătatea jucătorilor şi arbitrilor de la Cupa Mondială din 2026 din cauza căldurii extreme" şi identifică şase oraşe gazdă cu "risc ridicat": Monterrey (Mexic), Miami, Kansas City, Boston, New York şi Philadelphia.
Raportul 'terenuri în pericol' al asociației "Fotbal pentru viitor" specifică faptul că, în 2025, aceste oraşe au înregistrat o temperatură care a depăşit 35 de grade pe termometrul umed (WGBT, care ia în considerare temperatura şi umiditatea), "limita adaptării umane la căldură".
În consecință, pauzele de răcire, câte una pe repriză, care anterior depindeau de vreme, vor fi automate în timpul Cupei Mondiale, indiferent de condiții, a decis FIFA, care s-a confruntat cu aceste condiții uneori extreme pe durata Cupei Mondiale a Cluburilor din această vară din Statele Unite, primind critici din partea jucătorilor şi antrenorilor.
Şi, aşa cum o demonstrează programul competiției, stadioanele climatizate (Dallas, Houston, Atlanta) vor găzdui meciuri în principal la mijlocul zilei, în timp ce alte meciuri se vor juca mai degrabă la începutul serii în zonele cu risc.
Dincolo de jucători, riscul pentru spectatori, pe stadioane sau în zonele pentru fani, a fost mult timp 'subestimat', a afirmat dr. Christopher Fuhrmann, director adjunct al Centrului regional de sud-est al Administrației Naționale Oceanice şi Atmosferice (NOAA).
Fanii generează căldură 'prin încurajarea lor' şi, spre deosebire de jucătorii aflați în perfectă formă fizică, au 'comorbidități' care îi expun la şocurile termice, putând duce la deces, conform dr. Fuhrmann.
"De fapt, temperatura este întotdeauna mai ridicată în interiorul stadioanelor, care sunt construite din beton, asfalt sau metal", mai subliniază cercetătorul, insistând pe nevoia de "circulație a aerului, zone umbrite şi de hidratare".
Serviciul Național de Meteorologie (NWS), care consiliază FIFA şi grupul operativ pentru Cupa Mondială, subliniază importanța prevenției pentru spectatori, în special pentru vizitatorii străini, care ar putea fi familiarizați cu clima locală.
NWS, care va avea câte un reprezentant în fiecare oraş gazdă, îşi va desfăşura misiunea de avertizare pe baza prognozelor sale meteo. Dar FIFA şi autoritățile locale vor avea ultimul cuvânt în ceea ce priveşte desfăşurarea meciurilor.