Minunea africană nu s-a realizat! În ultimul sfert de oră, dubla lui Harry Kane o califică pe Anglia în optimi

Anglia - RD Congo 2-1

Harry Kane a ajuns la borna de 13 goluri marcate la Campionatele Mondiale și la cinci reușite la acest turneu final. Totodată, atacantul Angliei a intrat în grupul select al jucătorilor care l-au depășit pe legendarul Pele în clasamentul all-time al marcatorilor de la Cupa Mondială.

Mai departe, naționala Celor Trei Lei vor zbura către Azteca, acolo unde pe 6 iulie, în noaptea de duminică spre luni, este programat duelul cu gazda Mexic pentru un loc în sferturi. Partida va începe de la ora României 03:00.

Duelul de la Atlanta a început cu o veritabilă surpriză pentru englezii lui Tuchel, în condițiile în care RD Congo a intrat în avantaj din minutul 7, extrema Brian Cipenga (Castellon, LaLiga B), a preluat o minge venită de la Chancel Mbemba și l-a învins pe Jordan Pickford cu o execuție la colțul scurt.

Anglia nu și-a creat ocazii importante până la pauza de hidratare din minutul 23, iar fanii prezenți pe Mercedes-Benz Stadium au început să fluiere prestația modestă a echipei.

După o jumătate de oră, Cei Trei Lei au semnat o primă mare ocazie prin Jude Bellingham, a cărui lovitură de cap din interiorul careului a fost respinsă de Lionel Mpasi, goalkeeperul congolez având un reflex bun.

Stoperii africani au ieșit la rampă cu aproximativ 10 minute înainte de pauză, atunci când, pe rând și la aceeași fază, Axel Tuanzebe l-a blocat în careu pe Harry Kane, în vreme ce Aaron Wan-Bissaka a scos de pe linia porții un șut în forță expediat de Marcus Rashford, fostul său coleg de la Manchester United.

Marele șoc putea veni însă tot în poarta lui Pickford, chiar înainte de pauză: Yoane Wissa a reluat o centrare venită din flancul drept, englezii fiind salvați de bară.

La faza ce a urmat, Harry Kane a solicitat un penalty după ce s-a prăbușit în careu în urma unui duel cu portarul Mpasi. Centralul iordanian Adham Makhadmeh a făcut semn că jocul poate continua, considerând că vârful lui Bayern a forțat căderea.

În prelungirile primei reprize, Mpasi a făcut noi minuni în poarta congolezilor, respingând lovitura de cap a lui Jude Bellingham și un voleu puternic venit de la Kane, chiar la ultima fază.

Repriza secundă 

Actul secund a început într-un ritm alert, acolo unde Marcus Rashford a semnat o nouă ocazie în treimea celor din Congo, extrema trimițând mingea în plasa laterală exterioară a porții.

Portarul Mpasi a ieșit din nou la rampă după ce l-a refuzat pentru a treia oară pe Jude Bellingham.

Cei Trei Lei au găsit egalarea cu aproximativ un sfert de oră înainte de finalul celor 90 de minute: Harry Kane nu l-a mai iertat pe Mpasi și a transformat cu o lovitură de cap, după o centrarea nou-intratului Anthony Gordon. A fost golul cu numărul 12 la campionatele mondiale pentru Kane și cea de-a 4-a reușită de la acest turneu final.

Englezii au căutat rapid și golul 2: din marginea careului, Elliot Anderson a trimis puțin pe deasupra porții.

Duelul de la Atlanta avea să se decidă pe final, când în minutul 86, Harry Kane a făcut dubla, învingându-l de această dată pe Mpasi cu un șut puternic din marginea careului care a trimis balonul sub bara transversală. Acțiunea a fost inițiată de același Anthony Gordon.

Cu această reușită, Harry Kane îl depășește pe legendarul Pele și ajunge la 13 goluri marcate la Cupa Mondială.

Echipele de start

Deși a câștigat Grupa L grație unei victorii cu 2-0 împotriva statului Panama în etapa a treia, parcursul Angliei în faza grupelor a fost de multe ori sub așteptări, crescând emoțiile în încercarea de a ajunge cel puțin în sferturile de finală pentru a cincea oară consecutiv la un turneu major. De obicei, Anglia a arătat cel mai bine în meciurile oficiale sub comanda lui Thomas Tuchel, câștigând zece din cele 11 astfel de partide (E1), deși singura excepție a venit chiar împotriva unei echipe africane, Ghana, în faza grupelor.

Echipele africane reprezintă 50% din meciurile în care Tuchel nu a reușit să câștige (E1, Î1) de când conduce Anglia (V13, E2, Î2), iar un meci fără gol primit ar putea fi cheia pentru a nu adăuga încă un eșec, având în vedere că paisprezece din ultimele 15 victorii ale Celor Trei Lei au venit cu poarta intactă.

RD Congo va scrie istorie aici, disputând primul său meci eliminatoriu la Cupa Mondială, după ce a terminat pe locul trei în Grupa K. Victoria cu 3-1 împotriva Uzbekistanului în etapa a treia a fost suficientă pentru a le asigura prezența aici, ca cea mai bine clasată echipă de pe locul trei, iar remiza cu Portugalia din primul meci al grupei a arătat că pot fi un adversar incomod pentru echipele europene de top.

Și chiar dacă „Leoparzii” au câștigat doar unul dintre ultimele cinci meciuri (E2, Î2), este puțin probabil să fie victime sigure, având în vedere că RD Congo nu a pierdut la mai mult de un gol diferență într-un meci oficial din martie 2022!

Istoricul meciurilor directe

Aceste două națiuni nu s-au întâlnit niciodată până acum, însă este a treia oară când Anglia întâlnește o echipă africană în fazele eliminatorii ale Cupei Mondiale, după ce a câștigat ambele meciuri anterioare.

Statistici

Șapte dintre ultimele nouă meciuri ale Angliei au avut sub 2.5 goluri.

Șase dintre ultimele opt goluri marcate de Anglia au venit după pauză.

Treisprezece dintre ultimele 16 partide ale RD Congo au avut sub 2.5 goluri.

RD Congo nu a marcat înainte de minutul 30 în ultimele zece meciuri.

Jucători cheie și jucători absenți

Golul lui Harry Kane împotriva Panama l-a transformat în cel mai bun marcator al Angliei la Cupa Mondială (G11), iar acesta a înscris înainte de pauză în două dintre ultimele trei meciuri ale Angliei cu adversari africani. Trei dintre cele patru goluri ale RD Congo la acest turneu au fost marcate de Yoane Wissa, care a reușit să înscrie al doilea gol al partidei în cinci din ultimele sale șase apariții cu gol la națională.

Jarell Quansah de la Anglia a ieșit accidentat cu Panama, adăugându-se problemelor de pe partea dreaptă a apărării, unde Reece James este și el indisponibil. RD Congo pare să aibă lotul complet.