Italia va primi vizita Israelului marți la Udine, iar lumea se aştepta să vadă mai mulți oameni în afara arenei decât în interiorul Stadionului Friuli, grupuri mari de protestatari pro-palestinieni urmând să se adune în oraş.
Potrivit Federației italiene de fotbal (FIGC), până miercuri au fost vândute 4.000 de bilete pentru un stadion cu o capacitate de peste 25.000 de locuri.
”Suntem cu toții extrem de fericiți de această veste”
Israelul şi Hamas au semnat un acord de încetare a focului şi eliberare a ostaticilor israelieni în schimbul prizonierilor palestinieni, prima fază a inițiativei preşedintelui american Donald Trump de a pune capăt războiului din Gaza.
”Suntem cu toții extrem de fericiți de această veste care a venit în această dimineață”, a declarat Cristante reporterilor.
”A fost ceea ce ne-am dorit cu toții şi sperăm ca stadionul din Udine să fie plin, pentru că avem nevoie ca suporterii noştri să ne dea acel imbold suplimentar, acel plus de energie care vine din faptul că un stadion arhiplin ne susține, aşa cum au făcut-o întotdeauna”, a spus el.
Peste 67.000 de palestinieni au fost ucişi în atacul Israelului asupra Gazei, lansat după ce militanții conduşi de Hamas au luat cu asalt oraşele israeliene şi un festival de muzică pe 7 octombrie 2023, ucigând 1.200 de persoane şi capturând 251 de ostatici.
Tensiuni între fanii israelieni și cei italieni
Italia a jucat şi împotriva Israelului la Udine în octombrie anul trecut, cu o prezență de 11.700 de spectatori la meciul din Liga Națiunilor. Atunci, protestele, boicoturile şi măsurile masive de securitate au ținut mulți fani departe.
La un an distanță, în Italia, unde se desfăşoară greve generale şi marşuri de protest pro-palestiniene de amploare în toată peninsula, cu ciocniri între manifestanți şi poliție la Milano şi Roma, tensiunile din jurul meciului sunt şi mai mari.
Italia a învins Israelul cu 5-4 când echipele s-au întâlnit pe teren neutru la Debrecen, în Ungaria, în septembrie, când puținii fani italieni prezenți s-au întors cu spatele la teren în timpul intonării imnului național israelian.
Înainte de a ajunge în Italia, Israelul joacă sâmbătă cu Norvegia la Oslo, iar Italia va juca în deplasare cu Estonia în aceeaşi zi. Norvegia este lider în grupa sa cu 15 puncte din cinci meciuri, Italia este pe locul doi cu nouă puncte după patru meciuri, la egalitate cu Israelul, care a jucat cu un meci mai mult.
Câştigătoarele grupelor se vor califica automat la Cupa Mondială de anul viitor, iar echipele de pe locul doi vor disputa un play-off.