Câștigarea celui mai important trofeu din fotbalul european la nivel de cluburi a fost obiectivul numărul unu pentru PSG încă de la preluarea clubului de către Qatar Sports Investments, în urmă cu aproape 15 ani.
Tot ce a urmat a fost considerat secundar, mai ales acum, când parizienii se află la doar 90 de minute distanță de a ridica pentru prima dată trofeul Ligii Campionilor.
Totuși, Luis Enrique știe că păstrarea Cupei Franței și, implicit, completarea unui parcurs perfect pe plan intern nu poate decât să crească moralul echipei înaintea confruntării cu Inter Milano, care va avea loc pe 31 mai, pe Allianz Arena din München.
„Sincer, mă concentrez pe ambele meciuri – finala Cupei Franței și Liga Campionilor”, a subliniat antrenorul spaniol în această săptămână, în cadrul unei conferințe de presă susținute la baza de pregătire a lui PSG, organizată în contextul pregătirilor pentru marea finală europeană.
„Cel mai bun lucru este că nu avem nimic special de pregătit. Am ajuns până aici jucând fotbal, iar acum tot ce contează este să ne arătăm adevărata valoare", a continuat el.
O victorie în fața lui Reims, pe Stade de France, le-ar permite parizienilor să repete eventul campionat-cupă reușit în sezonul trecut, chiar în primul an al lui Luis Enrique pe banca tehnică.
Deși nu au câștigat niciodată Liga Campionilor, PSG a cucerit Cupa Franței de un număr record de 15 ori, inclusiv de șapte ori în ultimele 10 sezoane.
„Trebuie să luăm lucrurile pas cu pas. Înainte să ne gândim la Liga Campionilor, ne concentrăm pe finala Cupei Franței, pentru că este important să câștigăm fiecare trofeu”, a declarat Ousmane Dembélé, golgheterul echipei în acest sezon, cu 33 de goluri în toate competițiile.
PSG a încheiat sezonul din Ligue 1 cu 19 puncte avans față de vicecampioana Marseille, o diferență care confirmă cât de departe se află de restul în Franța.
Parcursul din Cupa Franței, însă, a fost unul favorabil: PSG a avut parte de patru meciuri consecutive împotriva unor adversari din ligi inferioare, după ce a trecut de Lens la lovituri de departajare în luna decembrie.
Temerile de retrogradare ale lui Reims
Acum, PSG înfruntă o echipă care își păstrează statutul de prim-divizionară cu mari emoții și care, la rândul ei, are atenția îndreptată în altă direcție în acest moment.
Calificarea în finală a fost o realizare uriașă pentru Reims, care a câștigat de două ori Cupa Franței în perioada sa de glorie din anii ’50, dar nu mai ajunsese atât de departe din 1977, când a fost învinsă în ultimul act de Saint-Étienne.
Totuși, bucuria momentului a fost umbrită – sau chiar complet compromisă – după ce echipa a căzut pe locul de baraj pentru menținere în ultima etapă a sezonului de Ligue 1, disputată weekendul trecut.
Astfel, deplasarea la Stade de France are loc între cele două manșe ale barajului cu Metz, formație din eșalonul secund, meciuri decisive pentru menținerea în Ligue 1 și în sezonul viitor.
Manșa tur, disputată miercuri, s-a încheiat la egalitate, scor 1-1, Reims reușind să revină după ce a fost condusă, și obținând astfel un rezultat favorabil înaintea returului de joia viitoare, pe teren propriu.
Antrenorul Samba Diawara speră acum ca echipa sa să poată intra pe teren și să se bucure de finală, fără presiune.
„Trebuie să ne asigurăm că ne recuperăm bine și, în ciuda tuturor lucrurilor, să încercăm să ne bucurăm de această finală. Nu ne putem permite să sacrificăm un astfel de moment,” a declarat el după meciul de miercuri.
„Vreau ca jucătorii mei să savureze fiecare clipă, să profite la maximum de această finală, fără să ne compromitem șansele pentru ceea ce urmează. Nu vreau ca vreun jucător să se accidenteze", a continuat el.