Santos a decis soarta acestei duble pe propria arenă, Vila Belmiro, după ce săptămâna trecută câștigase cu 4-1 în deplasarea din Venezuela, o țară afectată de cutremurele care au provocat mii de morți și dispăruți.
Samuel Sosa a deschis scorul pentru formația venezueleană după doar 19 secunde de joc. Totuși, Santos a reacționat prin golurile bolivianului Miguel Terceros în minutul 39, Gabigol în minutul 56 și Gabriel Menino în minutul 65, înainte ca oaspeții să reducă din diferență prin argentinianul Gonzalo Mottes în minutul 72.
Rony, care cu puțin timp înainte trimisese mingea în bară, a închis tabela în minutul 90+5. Adversara lui Neymar și a colegilor săi în faza următoare va fi Macará din Ecuador.
"Până la urmă, victoria e ceea ce contează", a declarat Gabigol, calm, în ciuda ezitărilor echipei.
Este rândul lui Ney
Neymar a intrat după pauză alături de mijlocașul Gabriel Bontempo și fundașul Lucas Veríssimo, ambii titulari obișnuiți la Santos. Echipa antrenată de Cuca a arătat mai bine cu starul său pe teren.
Numărul 10 s-a remarcat rapid cu o pasă foarte periculoasă către Gabigol, însă atacantul central a șutat pe lângă poartă. Nu a mai ratat la următoarea ocazie, după o centrare a lui Bontempo și o greșeală a lui Schiavone la ieșirea pe minge.
Meciul și calificarea erau deja decise, deși UCV a avut tăria să mai înscrie o dată, printr-un șut al lui Mottes după un corner.
Rony a mai avut timp să înscrie cu o lovitură de cap, după o centrare a lui Bontempo.
Sâmbătă, Neymar a revenit în campionatul brazilian și a marcat două goluri, însă echipa sa a remizat 2-2 cu lanterna roșie Chapecoense și doar un punct o desparte de zona retrogradării.
Acesta a fost primul meci al starului de 34 de ani după eșecul Braziliei la Cupa Mondială 2026, eliminată în optimi de Norvegia.