După prima rundă, Universitatea Craiova se află pe locurile 28-31 din 36, fiind fără punct (golaveraj 0-2), în timp ce adversara sa, Noah, stă mai bine, ocupând pozițiile 13-16, cu 3 puncte (golaveraj 1-0).
Echipa din România a pierdut primul meci din grupă, 0-2 la Rakow (Polonia). Complicațiile au apărut din minutul 53, când Screciu a fost eliminat, acesta fiind acum suspendat pentru meciul cu Noah.
Totuși, Universitatea Craiova vine cu moral bun după un succes în campionat, 3-1 cu Unirea Slobozia.
"Va fi alt meci, altă presiune, stadionul va fi plin, iar suporterii vor fi alături de noi. Trebuie să arătăm altă față decât la meciul din Polonia. Consider că vom face un meci bun și că vom câștiga,” a declarat optimist Baiaram după victoria din campionat.
Pe lângă suspendarea lui Screciu și accidentarea de durată a lui Mihnea Rădulescu, oltenii au și o veste bună: căpitanul Bancu va reintra pe flancul stâng, după ce a fost suspendat în ultimele două etape de campionat.
Noah, neînvinsă de șapte meciuri
Adversara Universității a început cu dreptul faza principală a Conference League, câștigând 1-0 acasă cu Rijeka (Croația), prin golul marcat de Mulahujesnovic, în minutul 6.
Formația armeană este neînvinsă de șapte jocuri oficiale (șase în campionat și unul în Conference League), în care a înregistrat patru victorii și trei egaluri. În campionat, Noah ocupă locul 3, cu 18 puncte din 9 meciuri (golaveraj 17-7), fiind la patru puncte de liderul Alashkert. Totuși, în ultimele două meciuri de campionat a remizat alb, 0-0, cu Urartu.
În lotul lui Noah se regăsesc trei jucători cu experiență în SuperLiga românească: japonezul Oshima (fost la Craiova), extrema stângă franceză Virgile Pinson (fost la FC Botoșani) și atacantul central portughez Goncalo Gregorio (fost la Dinamo).
Deși Noah are o valoare de piață (13,8 milioane de euro) mult mai mică decât Universitatea (26,05 milioane), parcursul european al armenilor este unul intens. Ei au cucerit titlul în premieră sezonul trecut, au jucat în preliminariile UCL (eliminați de Ferencvaros după ce au trecut de Buducnost), au ajuns în turul III al Europa League (eliminați de Lincoln la penalty-uri) și au ajuns în Conference League după ce au trecut în play-off de Olimpija Ljubljana (4-1 și 3-2).