Fostul atacant al lui Manchester United și al Angliei, care a mai antrenat DC United și Derby County, a fost numit miercuri noul antrenor al lui Birmingham, care ocupă locul șase în campionatul ligii secunde.

Directorul executiv al lui Birmingham, Garry Cook, dar și Director General la Liga Profesionistă din Arabia Saudită, a declarat că a încercat să-l aducă pe Rooney în Arabia Saudită.

"Am discutat despre Arabia Saudită. Nu a vrut să vină", a declarat Cook la o conferință de presă comună cu Rooney, joi.

O mutare în Arabia Saudită ar fi însemnat ca Rooney să-l urmeze pe fostul coechipier englez Steven Gerrard, care a fost numit manager al lui Al-Ettifaq în iulie.

Rooney a declarat că decizia sa nu a fost "o lipsă de respect" față de managerii care au ales să se mute în Arabia Saudită, adăugând: "Am simțit că a trebuit să o iau înspre zona aceasta. Este ceea ce mi-am dorit să fac, să mă întorc în fotbalul englezesc. Am avut oferte și de la alte cluburi în ultimele săptămâni, dar după ce am discutat cu oficialii de la Birmingham, a fost o decizie foarte ușoară. Vreau să am fac multe lucruri, iar în urma discuțiilor se pare că am fost pe aceeași lungime de undaă."