Xabi Alonso a anunțat vineri că va părăsi clubul în această vară, iar meciul de duminică - o înfrângere cu 4-2 în fața Borussiei Dortmund, candidată la Liga Campionilor - a fost ultimul la BayArena din Leverkusen.
După câteva săptămâni în care a amânat în mod deliberat anunțul, antrenorul spaniol și-a anunțat în sfârșit decizia vineri. ”Aceste două meciuri (împotriva Borussiei Dortmund și Mainz) vor fi ultimele mele două ca antrenor al lui Bayer Leverkusen ”, a explicat el.
Conform multor publicații, el este candidatul numărul unu pentru a-l înlocui pe Carlo Ancelotti la conducerea echipei Real Madrid. Antrenorul italian ar putea deveni următorul selecționer al naționalei Braziliei.
Duminică aceasta, Alonso a respins întrebările despre viitorul său, dar a indicat că un anunț este iminent: „Vom vedea în viitor. Nu va mai dura mult, dar trebuie să așteptăm. Astăzi este vorba despre clubul nostru, despre jucătorii noștri.”
„ Pentru mine, este sfârșitul unei ere foarte importante din viața mea și vreau să mă bucur de ea , apoi vom vedea. Sunt entuziasmat, iar acest club va rămâne în inima mea pentru totdeauna”, a adăugat el.
Întrebat după meci care este obiectivul său profesional la noul său club, Alonso a spus: „Vreau să fiu fericit, indiferent de ce ar costa. Vreau să mă bucur de ceea ce fac.”
Alonso a preluat frâiele clubului în octombrie 2022, când Leverkusen se afla pe ultimul loc în clasament, și l-a ridicat până pe locul șase. În sezonul următor, prima sa campanie completă cu clubul, a condus Leverkusen la o dublă neînvinsă în campionat și cupă.
Înaintea meciului de duminică, Fernando Carro, managerul general al clubului, i-a oferit spaniolului în vârstă de 43 de ani un panou stradal "Xabi Alonso Allee".
În ziua în care Leverkusen a câștigat titlul de campion în sezonul trecut, primul din istoria sa de 120 de ani, fanii au schimbat indicatoarele stradale din jurul stadionului pentru a reflecta numele managerului.
După înfrângerea cu Dortmund, Alonso a declarat reporterilor că va păstra semnul, "chiar dacă nu este oficial, nu contează. Îl voi păstra în biroul meu, oriunde ar fi, și voi încerca să îl explic oamenilor peste câțiva ani. Este ceva foarte semnificativ pentru mine, pentru că vine de la fani, de la oameni, și înseamnă și mai mult. Mi-l amintesc ca pe unul dintre cele mai frumoase momente din viața mea.
Ultimul meci al lui Alonso la conducerea lui Leverkusen va fi sâmbăta viitoare, la Mainz.