Iată cele mai importante patru confruntări din prima manșă:
Marți, 11 februarie
Manchester City vs Real Madrid - 22:00
Două dintre cele mai mari cluburi din lume. Cei mai de succes doi antrenori activi din lume. Unii dintre cei mai buni jucători din lume. Nu se poate mai bine de atât, nu-i așa?
Manchester City și Real Madrid au trecut prin faze dezamăgitoare în Champions League și au plătit prețul pentru asta, fiind trase la sorți una împotriva celeilalte pentru al patrulea sezon la rând în ceea ce devine una dintre cele mai mari rivalități din fotbal.
Acest lucru se datorează în mare parte egalității, City câștigând cinci partide, în timp ce madrilenii și-au adjudecat patru din cele 12 confruntări din Liga Campionilor. Echipa spaniolă a câștigat însă trei din cele cinci meciuri eliminatorii pe care cele două cluburi le-au disputat.
Poate că se întâlnesc mai devreme decât de obicei în acest sezon, dar asta nu face ca meciul lor să fie mai puțin important. Având în vedere că aceasta poate fi ultima șansă a lui Carlo Ancelotti de a câștiga Liga Campionilor cu Real Madrid și ultima șansă a lui Manchester City de a face din acest sezon un succes, după campania dezamăgitoare din campionat, ambele cluburi vor trata această dublă ca pe o finală.
Dacă va exista o surpriză în playoff-ul Ligii Campionilor, cea mai bună șansă de a se întâmpla este în acest meci, cu o Juventus în dificultate întâlnind o echipă PSV care poate fi de neoprit în zilele bune.
Juve poate fi clubul mai mare și are echipa mai puternică, dar a terminat cu șase locuri sub echipa olandeză în faza campionatului și are mult mai puțin impuls, terminând cu o remiză cu Club Brugge și o înfrângere cu Benfica, în timp ce PSV a învins Steaua Roșie Belgrad și Liverpool.
În afară de posibilitatea unei victorii a outsiderului, această confruntare este, de asemenea, intrigantă prin contrastul puternic de stiluri, Juventus a lui Thiago Motta fiind una dintre cele mai defensive echipe din Europa, iar PSV a lui Peter Bosz fiind una dintre cele mai ofensive. Cu siguranță, această confruntare nu va urma modelul obișnuit în care favorita domină, iar adversarii stau în spate și așteaptă ocaziile de contraatac.
Juve s-a impus cu 3-1 când cele două echipe s-au întâlnit în septembrie, dar având în vedere forma lor slabă din ultima vreme - victoria cu Como din weekend a fost extrem de neconvingătoare - să nu fiți surprinși dacă nu le va fi atât de ușor de această dată.
Miercuri, 12 februarie
Feyenoord vs AC Milan - 22:00 CET
Giganții olandezi și italieni se vor confrunta din nou miercuri seară, când AC Milan se va deplasa la Rotterdam pentru a înfrunta o echipă Feyenoord care a fost una dintre surprizele acestei campanii din Liga Campionilor până acum.
În timp ce s-a chinuit în campionat, clubul olandez a obținut câteva rezultate excelente în Europa, învingând Bayern München cu 3-0, obținând o victorie cu 3-1 la Benfica și egalând de la 0-3 pe Manchester City.
Cu toate acestea, forma lor internă a fost atât de slabă încât l-au concediat pe Brian Priske la începutul săptămânii, ceea ce înseamnă că se îndreaptă spre această confruntare fără un manager și fără fostul atacant vedetă Santiago Gimenez, care se va întoarce la De Kuip în culori noi, după ce a plecat la Milano luna trecută.
El a marcat primul său gol pentru noul său club în weekend, are cinci goluri în cinci meciuri din Liga Campionilor în acest sezon și se confruntă cu o echipă vulnerabilă - jucând pentru unul dintre cele mai mari cluburi din lume pe cea mai mare scenă pentru prima dată, aceasta ar putea fi seara în care mexicanul se stabilește ferm ca unul dintre cei mai interesanți atacanți.
Consultă programul Ligii Campionilor aici.
Joi, 13 februarie
Cel mai important meci din playoff-ul Europa League pune față în față două adevărate nume grele, Porto urmând să întâlnească Roma.
Niciuna dintre cele două echipe nu a avut cel mai bun sezon în campionatele lor, clubul portughez fiind la mare distanță de Sporting și Benfica, în timp ce Roma este pe locul nouă în Serie A, ceea ce face ca Europa League să fie cu atât mai importantă pentru ambele.
Roma a început să facă unele progrese sub conducerea lui Claudio Ranieri, obținând trei victorii în ultimele cinci meciuri și remizând, de asemenea, împotriva liderului Seriei A, Napoli, astfel încât o victorie împotriva lui Porto i-ar consacra ca pretendenți în această competiție.
Obținerea acestei victorii nu va fi însă ușoară, Porto pierzând un singur meci acasă în tot sezonul. Pentru noul manager Martin Anselmi, care a învins Maccabi Tel Aviv și a remizat cu Rio Ave și Sporting în primele sale trei meciuri, aceasta va fi o mare șansă de a-și începe mandatul cu dreptul.