Suporterii lui Real Madrid au ajuns luni în cel mai mare oraș din Kazahstan, Almaty, pentru mult așteptatul meci din Champions League împotriva echipei locale Kairat.
În ciuda drumului lung – peste 6.400 de kilometri spre est față de terenul lor de acasă – spaniolii au fost plini de entuziasm, sperând să își revină după înfrângerea de sâmbătă în fața rivalilor din derby Atletico.
Fanii s-au plimbat veseli pe bulevardele largi ale orașului, scandând și fluturând steaguri spaniole.
„Sincer, nu am văzut echipa din Kazahstan jucând, dar cu siguranță va fi un meci greu,” a declarat pentru AFP Joaquin Botella, fan Real, în vârstă de 40 de ani.
„Sper ca Madrid să obțină victoria.”
Echipa lui Xabi Alonso a fost învinsă cu 5-2 sâmbătă de Atletico, primind cinci goluri de la Colchoneros pentru prima dată din 1950.
Marți, vor întâlni Kairat într-un meci pe care revista sportivă The Athletic l-a numit „probabil cel mai mare dezechilibru din istoria competiției”.
Kairat a început campania din Champions League cu o înfrângere 1-4 în fața lui Sporting, în Portugalia, dar va fi extrem de motivată să facă o figură frumoasă la primul meci acasă.
„Probabil că ei (Kairat) vor încerca să dea tot ce au mai bun la acest meci,” a spus Yolanda Castellanos, însoțitoare de bord în vârstă de 54 de ani.
„Este meciul vieții lor.”
Comandantul aeronavei și suporter Real, Francisco Asencio, era mai încrezător.
„Sunt sigur că vom câștiga. Chiar și un singur jucător de la Real Madrid este incredibil. Când mergi pe Bernabeu în fiecare duminică și îi vezi pe oricare dintre ei. Calitatea pe care o au... e uimitoare,” a spus el.
Real Madrid a câștigat primul meci acasă cu Marseille, scor 2-1, și va trebui să se adapteze după zborul de șapte ore spre Kairat, unde diferența de fus orar este de trei ore.
Totuși, majoritatea fanilor erau bucuroși să fie acolo, chiar dacă resimțeau oboseala zborului.
„Este prima dată când venim,” a spus Emilio Ochando, însoțitor de bord spaniol, în vârstă de 48 de ani.
„Și mâncarea e bună. Am încercat carne de cal. E ceva nou pentru noi,” a adăugat el.