Marco Materazzi este unul dintre puținii jucători care se poate lăuda cu un palmares "complet". De la Liga Campionilor la Cupa Mondială, trecând prin Cupa Mondială a Cluburilor.

A fost un zid de netrecut la Inter timp de 10 ani, din 2001 până în 2011. Cu nerazzurrii a fost artizanul acelui hat-trick istoric care l-a făcut pe Jose Mourinho rege.

Șaptesprezece trofee și un gol în finala Cupei Mondiale din 2006 împotriva Franței, nu au fost însă suficiente pentru a estompa o amintire care îl bântuie de aproape 20 de ani: confruntarea față în față cu Zinedine Zidane în timpul prelungirilor finalei Cupei Mondiale, când Zidane i-a aplicat o luvitură de cap în piept.

O ciocnire între cei doi care nu s-au mai împăcat de atunci: "Nu am avut niciodată ocazia să vorbesc cu el pentru a mă lămuri", spune fostul apărător.

"Dar nu există nicio problemă. Nu pot decât să-l felicit pentru ceea ce a făcut ca jucător, dar și ca antrenor", a adăugat el.

"Am câștigat pentru că am rezistat până în minutul 120, ne-am descurcat bine la penalty-uri.

"Așa îmi place să-mi amintesc de acel meci. A fost o echipă grozavă și un grup nemaipomenit".

Din acea echipă victorioasă din 2006, mulți jucători au urmat o carieră de antrenor, dar nu și Materazzi care, deși are o licență UEFA Pro, nu a intrat niciodată în cercul antrenorilor mondiali.

"Am avut ocazia să lucrez în India și acolo antrenorul era un fel de manager. 

În Italia, managementul este diferit și poate că și de aceea am stat puțin în plan secund. În plus, oportunitatea nu a mai venit niciodată".

Dintre cei din 2006, Fabio Grosso și Gennaro Gattuso sunt antrenorii preferați ai fostului fundaș central al lui Inter. Amândoi conduc acum echipe franceze, Lyon, respectiv Marseille.

"Fabio și Rino sunt preferații mei. Gattuso, spre deosebire de ceea ce ar putea crede lumea, având în vedere tipul de jucător care a fost, își face echipele să joace fotbal.".

Fostul fundaș al lui Inter ajută de câțiva ani Serie A să promoveze campionatul italian în străinătate. El călătorește în mod constant din Statele Unite până în Asia, în calitate de ambasador al Ligii și de simbol istoric al lui Inter.

Inter și Liga Campionilor

În următoarele ore, nerazzurrii vor avea de jucat un meci important cu Benfica, meci poate chiar decisiv pentru soarta grupei Ligii Campionilor.

Echipa luiSimone Inzaghi vine după o remiză în deplasare cu Real Sociedad . Va fi un meci important pentru nerazzurri în drumul lor spre a doua finală consecutivă, după cea pierdută anul trecut în fața lui Manchester City.

"Anul trecut", a continuat Materazzi, "Inter a arătat că merită Liga Campionilor. Ar fi putut chiar să o câștige.

"Lucrul pozitiv este că eu cred că Inter a ieșit mai puternică din acel meci. Cred că echipa a căpătat forța celor care știu că pot câștiga cu oricine și cred că începutul de campionat a arătat acest lucru."

Nivelul Ligii Campionilor, însă, a crescut și mai mult în acest an. Drumul spre Wembley va fi și mai complicat: "Nivelul din Liga Campionilor s-a îmbunătățit foarte mult și va fi dificil cu toate echipele.

"Inter nu trebuie să facă greșeala de a crede că grupa este ușoară. Orice se poate întâmpla în Europa. 

"În trecut, au existat echipe care au câștigat Liga Campionilor obținând doar opt puncte în grupă și apoi au ajuns în finală cu încredere. Fiecare meci trebuie luat în serios, așa cum fac și ei. Lautaro și coechipierii lui știu că nu va fi ușor, dar știu și că sunt puternici".

Scudetto la îndemână

Între timp, în campionat, echipa lui Inzaghi defilează. Un singur eșec împotriva lui Sassuolo și apoi toate victoriile, ultima cu un poker al lui Lautaro Martinez împotriva Salernitanei.

Un început de sezon care i-a făcut pe nerazzurri favoriți la titlul din Serie A, chiar dacă Materazzi avertizează: " Favorită este întotdeauna echipa care câștigă Scudetto în anul precedent, pentru că dobândește mentalitatea, dobândește forța".

Dar apoi adaugă: "Inter era încă foarte puternică chiar și în urmă cu doi ani și merita Scudetto. Anul trecut a avut un parcurs diferit, poate și din cauza pregătirii diferite condiționate de Cupa Mondială jucată în mijlocul sezonului."