Dar ”casa” l-a chemat înapoi. S-a întors la Bodo/Glimt, o echipă de deasupra Cercului Polar Arctic care pune munca grea, creșterea colectivă și performanța mai presus de rezultate.
Acum în vârstă de 25 de ani, Hauge este mai mult decât unul dintre cei mai talentați jucători ai clubului. Este un purtător de stindard pentru aceeași mentalitate care a transformat Bodo/Glimt din outsideri în cvadrupla campioană a Norvegiei care bântuie giganții europeni.
Într-un interviu acordat în exclusivitate pentru Flashscore, Jens Petter Hauge vorbește despre ce face clubul Bodo/Glimt atât de special, își amintește cum echipa a reușit să unească orașul și povestește cum a rămas conectat la tot ce se întâmplă acolo, chiar și în perioada petrecută în străinătate.
Ai debutat în prima echipă pentru Bodo/Glimt la vârsta de 16 ani, intrând ca rezervă și marcând imediat un hattrick. Ce simte un jucător adolescent după un astfel de debut incredibil pentru clubul din copilăria sa?
"Am fost foarte fericit că făceam parte din echipă și că puteam călători alături de ea. Nu mă antrenasem prea mult timp cu prima echipă, iar apoi mi s-a spus că voi fi convocat pentru meci.
Eram entuziasmat, deja foarte mândru, iar apoi am început să marchez. Nu cred că mi-am dat seama atunci cât de important a fost momentul pentru mine. Dar cu siguranță m-a făcut să am mult mai multă încredere în mine”.
Bodo/Glimt a câștigat patru din ultimele cinci titluri, dar tu ai fost titular aici încă de pe vremea când clubul era în divizia a doua. Poți descrie cât de departe a ajuns clubul de atunci?
"Am trecut prin multe schimbări, ne-am adaptat modul de gândire. Obișnuiam să avem întâlniri înainte de fiecare sezon în care ne stabileam obiectivele - câte puncte ne-ar mulțumi, câte goluri vrem să marcăm... Dar ne-am dat seama că este un focus greșit.
Am început să lucrăm la performanțele noastre, concentrându-ne mai mult pe asta decât pe rezultate. Asta a schimbat mult modul în care ne antrenăm și cum ne evaluăm. De asemenea, am avut o mulțime de tineri jucători locali care au venit în același timp și au fost foarte motivați să muncească din greu."
Un cuvânt pe care l-am auzit foarte des atunci când am explorat Bodo este că Bodo/Glimt este un club unic - atât prin amplasarea sa deasupra Cercului Polar Arctic, cât și prin modul său de gândire și funcționare. Ce credeți că îl diferențiază de cluburile europene care vin aici să joace împotriva voastră în competițiile UEFA?
"Cred că celor mai multe dintre cluburile pe care le întâlnim le pasă doar de rezultate. Dacă joacă prost, dar ajung să câștige cu 1-0, pleacă acasă fericiți. Bineînțeles că sunt de acord cu ei în ceea ce privește elementele de bază, trebuie să te sacrifici mult și să faci tot ce poți pentru a câștiga. Dar concentrarea noastră este puțin diferită.
Pentru mine, este mai bine și mai corect dacă privești pe termen lung. Pentru că s-ar putea să ai noroc o dată sau de două ori, dar nu poți fi norocos timp de 30 de meciuri din sezon. Dacă te concentrezi pe modul în care performezi, asta va da roade."
Antrenorul principal, Kjetil Knudsen, este o mare parte din succesul tău. A fost aici din 2018, mai întâi ghidând clubul spre siguranță într-o luptă pentru retrogradare, apoi spre patru titluri. Cum l-ai descrie ca antrenor și persoană?
"Este destul de asemănător cu mulți dintre antrenorii cu care am lucrat în Europa, dar există unele diferențe. Este foarte exigent; vrea ca fiecare să-și investească întreaga viață în fotbal. Dar este și o persoană foarte bună; știe că nu se poate aștepta la performanțe pe teren de la o persoană care nu se simte bine în afara terenului.
Kjetil știe că trebuie să avem un vestiar bun, plin de prieteni cărora le place să joace împreună și să petreacă tot acest timp împreună pe drumuri."
Când ne-am plimbat prin Bodo, vezi peste tot culorile și steagurile Bodo/Glimt. Crezi că clubul a unit orașul, mai ales cu succesul recent?
"Da, cu siguranță a existat o mare schimbare în cultura fanilor de aici. Când am început să joc, doar câțiva oameni țineau la club și abia mergeau la meciuri. Cred că ceva s-a schimbat în timpul COVID. Oamenii nu puteau face mare lucru, trebuiau să stea acasă, dar au început să ne vadă jucând la televizor.
Ne-au văzut câștigând campionatul și jucând cu AC Milan în Europa... Asta le-a dat oamenilor ceva pentru care să se bucure într-o perioadă dificilă".
După ce AC Milan te-a cumpărat de la Bodo/Glimt, ai marcat primul tău gol în Serie A pe stadionul Diego Maradona din Napoli. Poți descrie acel sentiment, de la a juca pentru clubul tău din copilărie la a face acest lucru în câteva luni?
"A fost un sentiment incredibil. Îmi amintesc că am marcat primul meu gol pentru Milan cu câteva săptămâni înainte, în Europa League, dar acesta a fost primul în Serie A, și a fost cu adevărat special.
De asemenea, pentru că în aceeași zi, Bodo/Glimt a câștigat titlul de campioană! A fost o zi cu adevărat specială pentru mine".
Când ai câștigat Europa League cu Frankfurt, Oliver Glasner era antrenorul tău acolo. Îi urmărești acum succesul cu Crystal Palace?
"Am avut o legătură bună, este o persoană fantastică. Ținem legătura și ne-am întâlnit și în timpul unui amical anul trecut. Este un antrenor incredibil, care face lucruri extraordinare cu Palace. Să învăț de la el a fost o experiență grozavă".
Te-ai întors la Bodo după patru ani în străinătate. Cum te-a ajutat experiența din Serie A și Bundesliga să te formezi?
"Am trecut prin multe, am lucrat și m-am antrenat cu unii dintre cei mai buni jucători din fotbal. Sunt foarte recunoscător pentru această experiență, pentru că am învățat cum lucrează cei mai buni din lume, și încerc să o transfer aici și să lucrez cu această experiență în fiecare zi. Vreau să ajut echipa și tinerii jucători să crească".
Care sunt obiectivele pe care le ai acum, cu Bodo și pentru tine?
"Personal, vreau să continui să mă dezvolt ca jucător. Mă simt foarte bine în acest moment, iar la 25 de ani, sper că mai am mulți ani în față. La momentul potrivit, vreau să plec din nou în străinătate și să joc în unul dintre cele mai bune campionate.
Pentru echipă, este destul de evident că vrem să ne testăm împotriva celor mai bune echipe din Liga Campionilor."
Sturm Graz este singurul ”obstacol” care stă între Bodo/Glimt și Liga Campionilor. Ce părere ai despre această confruntare?
"Cred că sunt la un nivel similar cu al nostru și va fi interesant să vedem dacă putem juca la cel mai bun nivel și să concurăm împotriva lor. Este un meci foarte interesant. Ni se potrivesc bine, dar au o mulțime de calități, așa că trebuie să fim la cel mai bun nivel al nostru.
Dar nu cred că am fost vreodată mai pregătiți decât suntem acum. Am trecut prin meciuri grele sezonul trecut în Europa, cu Tottenham, Lazio și Olympiacos. Am învățat multe din acele meciuri și vom fi pregătiți".
În afara fotbalului de club, faci parte în mod regulat și din echipa națională care conduce grupa de calificare. Este unul dintre obiectivele tale să mergi la Cupa Mondială cu Norvegia?
"Categoric este. Poporul norvegian merită să își vadă echipa națională la Cupa Mondială. Am avut un început bun, iar cu grupul de jucători pe care îl avem acum, cred că este posibil. Dar este încă un drum lung până acolo. Cred că așteptările de la echipa națională au crescut de când jucători precum Erling Haaland și Martin Odegaard au devenit superstaruri mondiale.
Oamenii se așteaptă ca noi să facem bine. Dar acest lucru i-a inspirat și pe jucătorii tineri, care văd că este posibil să fii unul dintre cei mai buni jucători din lume, chiar dacă ești dintr-o țară mică precum Norvegia."