Atletico Madrid este singura echipă care a ajuns în trei finale ale Ligii Campionilor fără să câștige trofeul, incluzând două înfrângeri în fața rivalilor de la Real Madrid sub conducerea lui Simeone, în 2014 și 2016.
Gazdele vor primi vizita lui Bayer Leverkusen, care se află într-o serie de 11 victorii consecutive în toate competițiile, în timp ce propria serie de 15 victorii consecutive a lui Atleti a fost întreruptă sâmbătă de o înfrângere cu 1-0 în LaLiga cu Leganes.
Au mai rămas două meciuri din Liga Campionilor în noua fază a competiției, primele opt echipe calificându-se automat în optimi.
Întrebat cât de important este jocul în lupta lor pentru primele opt, Simeone a spus: "Vom concura cu obiectivul nostru în minte. Clubul nu a câștigat niciodată această Ligă a Campionilor, iar obiectivul nostru este să ajungem în acea finală, care este atât de dorită și prețuită de noi".
Echipele clasate între locurile 9 și 24 se vor întrece în playoff-uri eliminatorii în două manșe pentru a-și asigura locul în ultimele 16.
Echipa lui Xabi Alonso, Leverkusen, ocupă locul patru în clasamentul Ligii Campionilor, cu 13 puncte din șase meciuri, iar Atleti se află pe locul 11, la un punct în spatele lui Leverkusen.
Leverkusen a câștigat primul său titlu în Bundesliga în sezonul trecut, fără înfrângere, iar Simeone l-a lăudat pe Alonso, care a fost și mijlocaș pentru rivala Real Madrid.
"Xabi face o treabă excelentă, așa cum a arătat sezonul trecut și este pe cale să o repete. El are o referință pentru modul în care a văzut fotbalul din centrul terenului, care este locul de unde se vede cel mai bine", a adăugat el.
"A avut antrenori mari (ca jucător). Va trebui să ducem jocul într-o direcție în care să putem pune probleme marți".
După ce va găzdui Leverkusen, Atleti se va deplasa în Austria pe 29 ianuarie pentru a se confrunta cu Salzburg.