Declan Rice, mijlocașul central și unul dintre exponenții de bază ai trupei din nordul Londrei, a oferit o primă reacție după ce ”tunarii” au fost învinși la loviturile de departajare în finala Ligii Campionilor disputată la Budapesta.
Internaționalul englez a recunoscut deschis că acest eșec reprezintă o lovitură extrem de greu de încasat pentru întreg vestiarul, însă a ținut să le ridice moralul colegilor săi și să pună totul într-o perspectivă optimistă.
Rice a vorbit despre efortul supraomenesc depus de echipă pe parcursul unei stagiuni epuizante.
”Este devastator să pierzi o finală a Ligii Campionilor la penalty-uri. Am încercat să analizăm cât de departe am ajuns ca grup. Un sezon incredibil. Al 63-lea meci din toate competiţiile. Am dat absolut tot ce am putut. Am dus meciul la penalty-uri. Aici însă e o loterie”.
”Asta e fotbalul, poţi fie să câştigi la penalty-uri, fie să pierzi. Unele dintre cele mai bune echipe din lume au pierdut la penalty-uri. Noi suntem victimele acestei situaţii în seara asta”, a declarat Declan Rice, extrem de afectat de deznodământ.
Cifrele lui Rice în finală:
”Fără Gabriel și Eze nu am fi câștigat Premier League!”
În ciuda dezamăgirii generale, Declan Rice îi apără pe coechipierii care au ratat lovituri de la 11 m, Gabriel și Eberechi Eze. Rice a ținut să le transmită public sprijinul și dragostea întregului grup, amintind tuturor că fotbalul a fost de multe ori crud chiar și cu cele mai mari legende ale acestui sport și că execuțiile ratate fac parte din imprevizibilul jocului.
”Gabriel şi Ebe Eze sunt devastaţi. Să ratezi un penalty într-o finală a Ligii Campionilor nu e frumos. Dar îi iubim. Uite, asta se întâmplă în fotbal. Nu vor fi ultimii jucători care ratează un penalty în finală. Toată lumea a ratat un penalty. Fără ei doi, în acest sezon, nu am fi câştigat Premier League”.
”Câştigăm împreună şi pierdem împreună. Sunt atât de mândru de aceşti băieţi. Ce sezon! A fost incredibil! Vom reveni şi vom fi mai puternici!”, a concluzionat închizătorul lui Arsenal.