Manchester City a pierdut partida cu Bayer Leverkusen
Antrenorul lui Manchester City a efectuat nu mai puțin de 10 schimbări față de meciul de weekend din Premier League, pierdut cu 2-1 în fața lui Newcastle United, lăsându-i pe bancă pe unii dintre cei mai importanți jucători - printre care și atacantul Erling Haaland, autorul a 14 goluri în campionat în acest sezon. Niciun alt jucător al lui City nu are mai mult de un gol.
Guardiola a recunoscut imediat că a forțat prea mult.
"Au fost prea multe schimbări", au fost chiar primele sale cuvinte la conferința de presă de după meci.
"Cred în ideea că, într-un sezon lung, cu meciuri la două zile, trei zile, toată lumea trebuie implicată. Dar poate că am exagerat, ținând cont de rezultat. E pentru prima dată în viața mea când fac asta și a fost prea mult", a spus el.
Spaniolul și-a apărat totuși raționamentul, subliniind programul sufocant pe care îl are echipa, între meciurile interne și cele internaționale — mai ales în cazul lui Haaland, care duce greul atât la City, cât și la naționala Norvegiei.
"Am simțit instinctiv, din stomac, că echipa se antrenează bine, băieții sunt incredibili, atmosfera e bună. Așa că am zis: hai, e Champions League, jucăm acasă, suntem într-o poziție bună", a explicat Guardiola.
"De asemenea, avem foarte multe meciuri și în viitor (Fulham, Sunderland, Real Madrid). Erling nu poate juca de fiecare dată 95 de minute. Am avut sentimentul că, după pauza internațională, de acum încolo vor fi meciuri la trei-patru zile până în martie, și nu există om care să reziste fizic atât timp", a mai spus el.
Guardiola a sugerat că jucătorii titularizați marți au intrat pe teren cu o presiune suplimentară.
"Cred că au jucat ca să nu greșească, ca să nu încurce echipa. Când ești așa, nu ești liber, nu ești relaxat", a continuat el.
Eșecul a pus capăt seriei de 23 de meciuri consecutive fără înfrângere acasă în Liga Campionilor, în faza grupelor sau a ligii, și a lăsat-o pe City provizoriu pe locul șase, cu 10 puncte după cinci partide.
Următorul meci al lui City în Liga Campionilor este pe 10 decembrie, pe terenul lui Real Madrid. Guardiola nu pare însă îngrijorat de o posibilă ratare a topului 8.
"Avem timp să ne pregătim pentru Madrid", a spus el.