Golul lui Peter Withe împotriva lui Bayern Munchen le-a adus celor de la Villa singura lor Cupă Europeană în 1982, iar acum, sub îndrumarea lui Unai Emery, echipa din Premier League este la doar o mână de meciuri distanță de repetarea faptei.
Bayern însuși și giganții italieni, Juventus, pot confirma cât de dificil a fost un adversar ca Villa în 2024/25 în Liga Campionilor, astfel încât, dacă Paris Saint-Germain crede că poate ajunge lejer în semifinală s-ar putea înșela.
Este prima întâlnire dintre PSG și Aston Villa în competițiile europene și doar al doilea sfert de finală al Ligii Campionilor între echipe franceze și engleze în ultimele opt ediții ale turneului (Manchester City 1-3 Lyon în singura manșă în 2019/20).
Luis Enrique nu se lasă păcălit de superioritatea teoretică a PSG
PSG ar putea părea favoriți clari în această întâlnire datorită felului în care au câștigat cu Liverpool, și a faptului că Villa nu a câștigat niciodată în deplasare la un adversar francez în competiția europeană.
Cu toate acestea, victoria de pe Anfield a fost prima a lui PSG în patru încercări împotriva echipelor engleze în fazele eliminatorii ale competiției, după ce a pierdut anterior cu Man City (2015/16), Man United (2018/19) și City din nou (2020/21).
Luis Enrique cu siguranță nu ia nimic de-a gata, în ciuda faptului că echipa sa a pierdut un singur meci (împotriva lui Liverpool în prima manșă) în ultimele 29 de meciuri în toate competițiile (dintre care 25 au fost câștigate).
"Împotriva lui Liverpool (în ultimele 16), casele de pariuri au spus că nu avem nicio șansă, dar în fotbal, favoriții nu există", a declarat el reporterilor în conferința de presă dinaintea meciului.
"Sunt opt echipe care sunt în sferturile de finală pentru că merită. Va trebui să facem ceea ce trebuie să facem, iar apoi merităm să câștigăm pe teren".
Din perspectiva celor de la Villa, Marco Asensio, de trei ori câștigător al Ligii Campionilor cu Real Madrid și împrumutat la Villa Park de la PSG, se va întoarce în capitala franceză cu dorința de a dovedi că merită să se afle în această fază a competiției.
Opt goluri marcate în toate competițiile de la trecerea sa la Midlands îl plasează pe locul patru pe lista celor mai buni marcatori ai lui Villa în acest sezon, după Jhon Duran (acum la Al Nassr), Morgan Rogers și Ollie Watkins.
A fost o perioadă senzațională pentru spaniol, iar cele trei goluri ale sale în două apariții în Liga Campionilor pentru Villa (ambele ca rezervă) au venit după ce nu a reușit să înscrie în 10 meciuri pentru fostul său club în această competiție.
Dacă va înscrie în acest meci, 2024/25 ar fi cea mai bună performanță a sa într-o singură ediție din Liga Campionilor.
Colegul său, Marcus Rashford, își găsește și el acum echilibrul, iar cei doi s-ar putea dovedi adversari extrem de periculoși pentru gazde.
Rashford a fost deja decisiv în două deplasări anterioare pe Parc des Princes, când juca pentru Man United, astfel încât un rezultat decent miercuri seară ar reprezenta un fel de hat-trick personal.
Unai Emery are cel puțin o nouă șansă de a se impune în fața lui Luis Enrique, un antrenor care a devenit un fel de nemesis pentru el, având în vedere că primul a câștigat doar două din cele 10 meciuri jucate împotriva acestuia, ambele victorii venind în meciurile de acasă.
Este prima dată când se întâlnesc din campania 2016/17, când Barcelona a recuperat incredibil un 0-4 din prima manșă - prima dată când o astfel de răsturnare a fost realizată în întreaga istorie a competiției - și a eliminat echipa PSG a lui Emerycu un neverosimil 6-1 în manșa secundă.
Mijlocul va fi principalul câmp de luptă pe Parc des Princes
Mijlocul va fi probabil principalul câmp de luptă în care se va câștiga sau pierde meciul.
Villa are șapte jucători care au recuperat posesia de peste 100 de ori în acest sezon în toate competițiile, inclusiv mijlocașii John McGinn, Youri Tielemans și Morgan Rogers, ceea ce sugerează o dorință de a-și supune adversarii la o presiune intensă pe tot terenul cât mai des posibil.
Aceasta ar putea fi calea lor spre succes, deoarece, dacă PSG nu este în măsură să își pună în aplicare jocul natural, ar putea fi incapacitată ca forță ofensivă.
În special Vitinha trebuie supravegheat. Portughezul a finalizat 93% din pasele sale transmise sub presiune la intensitate mare în competiția din acest sezon (544/586) - cea mai mare rată de finalizare a oricărui mijlocaș din competiție (cu un minim de 100 de încercări de pase).
El este, de asemenea, liderul tuturor jucătorilor în ceea ce privește pasele de destabilizare a liniilor defensive în fazele eliminatorii ale actualului turneu (77).
Având în vedere că ambele echipe preferă să joace ofensiv, am putea asista la un meci clasic în Liga Campionilor pe parcursul celor 90 de minute.
O mare parte din acțiune ar putea avea loc în zona centrală, 52% din ocaziile create de Aston Villa în Liga Campionilor în acest sezon venind din treimea centrală a terenului (stânga/mediu/dreapta), ceea ce reprezintă cel mai mare procent dintre toate echipele.
Între timp, echipa lui Unai Emery a acordat cele mai puține ocazii din treimea centrală în acest sezon (12).
PSG va încerca să ia un avans considerabil încă din manșa tur, având în vedere că în cele cinci meciuri jucate acasă de Villa în competiție în acest sezon, a primit doar două goluri, ambele venind în același meci, într-o victorie cu 4-2 în fața lui Celtic.
Bayern Munchen (1-0) Bologna (2-0), Juventus (0-0) și Club Brugge (3-0) nu au reușit să marcheze împotriva celor de la Villa și aceste rezultate sunt un indicator rezonabil al dificultăților pe care campionii francezi le vor întâmpina pe Villa Park dacă va mai exista o miză după meciul tur.
Urmăriți prima manșă PSG vs Aston Villa aici.
