Acesta ar putea fi cel mai dificil test pentru Liverpool, care nu au câștigat niciunul dintre ultimele cinci meciuri disputate în deplasare împotriva echipelor franceze în Europa, cu două remize și trei înfrângeri, în timp ce PSG se află într-o serie de cinci victorii consecutive în Liga Campionilor, marcând 21 de goluri și primind doar trei în actuala serie. Din 1994/95, PSG nu a mai obținut șase victorii consecutive în competiție.
Parizienii par o echipă mult mai coerentă de când Kylian Mbappe a decis să schimbe capitala franceză cu Madridul, iar Ousmane Dembele și-a intrat în drepturi în acest sezon.
Optsprezece goluri din totalul de 66 marcate de PSG în campionat înseamnă că francezul câștigător al Cupei Mondiale conduce clasamentul golgheterilor din prima ligă în 2024/25.
Șase goluri în plus în Liga Campionilor în cele opt meciuri pe care le-a jucat în competiție în acest sezon sunt cu trei mai multe decât oricare dintre coechipierii săi, arătând clar cât de vital a devenit pentru parizieni.
Este cea mai bună serie de goluri a sa în competiție până în prezent, după ce a reușit două pentru Dortmund în 2016/17, unul pentru Barca în 2017/18 și încă trei pentru catalani în 2018/19. Niciun gol în Liga Campionilor în 2019/20 a fost urmat de alte trei pentru Barcelona în 2020/21, niciunul în 2021/22, unul în 2022/23 și apoi, după semnarea cu PSG, două în 2023/24.
Se poate spune că, înainte de actuala campanie, el a trebuit întotdeauna să se supună unor jucători precum Lionel Messi și Mbappe în situații de gol, astfel încât responsabilitatea mai mare pe care o are acum sub Luis Enrique este în mod clar benefică pentru el.
El va avea, desigur, coșmaruri cu privire la confruntarea cu Liverpool. Cu siguranță, nimeni nu poate uita ultimul său șut din meci ratat pentru Barcelona în prima manșă a semifinalei din 2019, când se afla față în față cu Alisson, care, dacă ar fi marcat, ar fi făcut ca Barca să obțină o victorie cu 4-0, din care, fără îndoială, Reds nu ar fi putut reveni.
În multe privințe, acea ratare a fost simptomatică pentru jocul lui Dembele la acea vreme; promitea mult, dar nu oferea mare lucru.
36 de goluri în toate competițiile pentru o extremă în patru sezoane (din 18/19 până în 22/23) ar putea să nu pară, la prima vedere, o statistică lamentabilă, până când o compari cu actuala campanie, în care are exact jumătate din acest total în doar 24 de meciuri de campionat.
De asemenea, cinci pase decisive în Liga Campionilor în această perioadă nu este genul de randament pe care Barca l-ar fi așteptat pentru un jucător care i-a costat, în cele din urmă, 148 de milioane de euro, făcându-l cea mai scumpă achiziție din istorie.
Ritmul său electric și capacitatea de a folosi ambele picioare cu o ușurință desăvârșită l-au făcut întotdeauna un oponent dificil pentru adversari, dar a fost adesea găsit deficitar. În mod clar, cele 32 de goluri și 18 pase decisive de când a ajuns la PSG, în urmă cu mai puțin de doi ani, reprezintă o îmbunătățire semnificativă, la fel ca și ocaziile pe care le creează.
Pe plan intern, el s-a îmbunătățit din toate punctele de vedere, dar era de așteptat ca acest lucru să se întâmple, având în vedere cât de bine s-a clasat PSG în diferitele competiții (Ligue 1, Coupe de France, French Champions Trophy).
Cele 23 de ocazii create în sezonul trecut al Ligii Campionilor a fost cel mai mare număr din carieră pentru Dembele în această competiție, iar în perioada 24/25 și-a creat alte 19 ocazii. Prin comparație, cele mai multe ocazii create de Dembele în Liga Campionilor la Barca au fost 15 în sezonul 18/19, cu un minim de doar două ocazii create în 21/22.
Precizia paselor sale de 76,9% în Liga Campionilor din sezoanele 24/25 este departe de a fi cea mai bună și ar trebui să ne întoarcem în urmă cu cel puțin patru sezoane pentru a găsi un procentaj constant. În toate competițiile, acuratețea paselor sale s-a îmbunătățit din 2020/21, ajungând la un maxim al carierei de 90,1% în Coupe de France în acest sezon.
Mai multă responsabilitate este evidentă în jocul său, iar el rămâne omniprezent în zonele de atac ale terenului în majoritatea meciurilor - după cum arată graficul de mai jos împotriva lui Brest.
Cele 25 de recuperări de mingi ale lui Dembele în acest sezon al Ligii Campionilor sunt depășite doar de cele 34 din sezonul trecut, tot cu PSG. 16, șapte, 12, 8 și 10 recuperări de mingi în competiție au fost randamentele sale pentru Barcelona. Aceste date indică din nou cât de dispus este să muncească în folosul echipei la Paris.
La fel ca și numărul de ori în care a recuperat posesia în competiție: 25 de ocazii în acest sezon și 34 în ultimul, sunt mult mai bune decât campaniile anterioare.
Niciodată un mare tackler, Dembele va trebui absolut să se îmbunătățească în acest domeniu.
Având în vedere cât de puternică este Liverpool, Dembele trebuie să arate curaj în ceea ce privește duelurile directe, în special în jocul de miercuri seara.
xG-ul său este, de asemenea, interesant. La 5,17, acesta este depășit doar de ratingul său 24/25 Ligue 1 xG de 12,58 și xG lui LaLiga din nou în 20/21 de 5,51.
Amenințarea imprevizibilă pe care o reprezintă îl poate pune în dificultate pe Andrew Robertson, la fel și pe Trent Alexander-Arnold dacă Luis Enrique decide să-l plaseze pe Dembele pe partea opusă a terenului.
Acest lucru va opri perechea Liverpool în sens ofensiv și, printre fundașii cu peste 300 de minute jucate în competiție în acest sezon, Robertson (16,6) și Alexander-Arnold (13,9).
Cu jucători precum Bradley Barcola, Khvicha Kvaratskhelia și alții care își fac datoria în atac pentru gazde, este puțin probabil ca Liverpool să se poată instala în jumătatea adversă sau să își dezvolte propriul ritm în joc.
Vizitatorii ar putea fi, de asemenea, atenți la faptul că au pierdut fiecare dintre ultimele lor trei meciuri în fazele eliminatorii ale Ligii Campionilor, iar dacă lui Dembele i se oferă mai mult un rol central liber în care să facă ravagii, Reds ar putea foarte bine să se confrunte din nou cu un deficit pentru etapa a doua pe Anfield.
