City a ajuns în fazele eliminatorii ale Ligii Campionilor în fiecare sezon de la preluarea lui Guardiola în 2016, dar riscă să rateze calificarea din cauza noului format din acest an, în care ocupă locul 25 în clasament, chiar și în afara locurilor de play-off.
Primele opt echipe se califică direct în optimile de finală, iar cluburile care termină între locurile 9 și 24 joacă în play-off-urile fazei eliminatorii pentru a avansa. Guardiola a spus că un eșec în a se califica ar putea afecta afacerea clubului pe piața de transferuri.
”În ultimele două sau trei ferestre de transferuri, totul a fost pozitiv. Nu sunt suficient de naiv pentru a nu înțelege cât de important este din punct de vedere financiar pentru club să treacă mai departe în această competiție,” a declarat Guardiola jurnaliștilor marți.
”Poate afecta clubul, dar, desigur, vrem să încercăm să facem acest lucru și să trecem mai departe, mai ales din motive sportive.
În ultimii cinci sau șase ani, cheltuielile nete ale acestui club au fost uimitoare. Clubul a spus: ‘Ok, asta este situația. Dacă vrem să cheltuim, putem cheltui. Dacă nu, nu cheltuim.’”
City a cheltuit deja mai mult de 120 de milioane de lire sterline (149,14 milioane de dolari) pe atacantul Omar Marmoush și fundașii Vitor Reis și Abdukodir Khusanov în această lună.
”Trebuie să câștigăm meciul”
City a câștigat Liga Campionilor în 2023, iar Guardiola nu a vrut să discute despre cât de jenant ar fi dacă nu ar reuși să se califice în fazele eliminatorii.
”Trebuie să câștigăm meciul, iar dacă nu, nu vom continua în competiție. Vrem să trecem mai departe pentru a avea încă o șansă să jucăm alte două meciuri și să ne calificăm în următoarea etapă,” a spus el.
”Apreciez îngrijorarea voastră cu privire la calificare, dar cred că o vom face... Întrebați-mă după meci (dacă ar fi jenant dacă City nu se califică).”
City a învins-o pe Brugge cu 5-1 și 4-1 în sezonul 2021-22, dar Guardiola a spus că echipa belgiană este foarte diferită față de cea pe care au întâlnit-o acum trei sezoane.
Citește și: Emoții și calcule înainte ultimei etape Champions League: Manchester City și PSG riscă să fie eliminate
Brugge nu a pierdut niciun meci în toate competițiile din octombrie și se află pe locul 20 în clasamentul Ligii Campionilor, cu trei puncte peste City.
”Ne-am dori să marcăm multe goluri în primele 20 de minute, dar nu cred că se va întâmpla acest lucru,” a adăugat Guardiola.
”Mă aștept la un meci greu. Când o echipă este neînvinsă... înseamnă că este bună, nu este niciun secret aici. Au făcut o treabă foarte bună.
Este o finală pentru amândouă echipele, mai ales pentru noi.”