Au trecut peste trei ani de la ultimul meci al lui Pogba în cea mai importantă competiție europeană, o perioadă ce reflectă dificultățile recente dintr-o carieră care promitea cândva să domine scena continentală.
Mijlocașul francez a jucat ultimul său meci în Champions League pe 15 martie 2022, când Manchester United a pierdut cu 1-0 în fața celor de la Atletico Madrid pe Old Trafford. De atunci, accidentările, suspendările și problemele din afara terenului l-au ținut departe de lumina reflectoarelor.
Revenirea sa are loc într-un context complet diferit. La 32 de ani, a revenit recent în Ligue 1 cu Monaco, în înfrângerea cu 4-1 suferită în fața celor de la Rennes pe 22 noiembrie, iar acum este gata să audă din nou imnul Champions League, de această dată într-un duel cu Pafos.
Totuși, dincolo de revenirea sa fizică, statisticile arată cât timp a lipsit din elita europeană. Pogba nu a mai marcat în competiție din 8 decembrie 2020, când United a pierdut cu 3-2 în fața celor de la RB Leipzig. De asemenea, nu a mai oferit o pasă decisivă din 28 octombrie același an, la victoria cu 5-0 împotriva lui Leipzig pe Old Trafford.
Internaționalul francez a adunat, de-a lungul carierei, 23 de victorii, 13 remize și 21 de înfrângeri în Champions League. Debutul său european a avut loc în octombrie 2012, acum mai bine de treisprezece ani, cu Juventus împotriva lui Șahtior Donețk la Torino (1-1).
Acel moment a marcat începutul unei perioade în care s-a impus ca unul dintre cei mai promițători mijlocași din lume. A jucat 32 de meciuri în competiție pentru clubul italian, cu un bilanț de 14 victorii, 9 remize și 9 înfrângeri. La Manchester United, însă, evoluțiile sale au fost mai inconstante: 25 de meciuri, 9 victorii, 4 remize și 12 înfrângeri.
Acest contrast statistic evidențiază rolul diferit pe care l-a avut la cele două echipe: la Torino a fost un simbol al forței și creativității, în timp ce la Manchester a resimțit presiunea și tranziția unui proiect care nu a reușit să decoleze cu adevărat.
Acum, în perioada petrecută la Monaco și după ce a depășit o perioadă plină de incertitudini, Pogba are șansa de a se reinventa pe scena internațională.