Chivu, fostul fundaş al României, a fost căpitan al echipei Ajax Amsterdam în mandatul lui Ronald Koeman într-o echipă în care mai erau jucători precum John Heitinga, Wesley Sneijder, Zlatan Ibrahimovic, Jari Litmanen şi Steven Pienaar şi care a ajuns până în faza sferturilor de finală în 2003.
Heitinga, 41 de ani, a revenit la clubul său din copilărie în această vară, după ce a fost asistentul lui Arne Slot la Liverpool când acesta din urmă a câştigat titlul în Premier League, iar Cristian Chivu a preluat, în iunie, postul de antrenor al fostei sale echipe, după plecarea antrenorului anterior Simone Inzaghi.
”Cristian a fost cel care mi-a dat atenție întotdeauna”
Fostul internațional olandez susține că nu există timp pentru sentimentalisme, pentru că Ajax vrea să revină înapoi în elita cluburilor europene.
”Cris a fost căpitan la Ajax, iar când m-am accidentat serios, Cristian a fost cel care mi-a dat atenție întotdeauna şi a stat de vorbă cu mine”, a spus Heitinga.
”Am avut o relație specială cu Cris şi mă bucur că voi avea ocazia să îl îmbrățişez din nou”, a adăugat Heitinga.
Antrenorul lui Ajax speră ca jucătorii săi să se ridice la nivelul provocărilor pe care le au în față, în meciurile programate cu Olympique Marseille, Chelsea, Galatasaray, Benfica, Qarabag, Villarreal şi Olympiakos Pireu.
”În momentul în care ajungi să joci în Liga Campionilor observi că fiecare este bucuros să joace la cel mai înalt nivel din nou”, a spus antrenorul olandez.
Citește și: Debut cu emoții pentru Cristi Chivu în Liga Campionilor! Inter joacă pe terenul fostei sale echipe, Ajax
”Jucăm împotriva unui oponent puternic. Dintre toate echipele, aceasta este una dintre cele pe care preferam să le întâlnim mai târziu.
Va trebui să fim la cel mai bun nivel al nostru, deci avem nevoie de toți jucătorii şi de toți fanii noştri să fie la fel”, a spus Heitinga, care nu se va putea baza pe mijlocaşul Steven Berghuis, care este accidentat.
Inter Milano are doar o victorie în Serie A în acest sezon şi a pierdut cu 3-4, sâmbătă, în fața echipei Juventus Torino.
Vorbind cu prilejul recentei înfrângeri din campionat, pe Allianz Stadium, Cristian Chivu a declarat: ”Ne vom concentra pe ceea ce am făcut bine, chiar dacă rezultatele nu reflectă acest lucru. Va trebui să continuăm, să muncim, să ne păstrăm calmul şi luciditatea pentru a obține rezultate pentru că echipa aceasta lucrează din greu şi o face bine”.