Compactitate. Un cuvânt care se regăsește probabil în toate articolele care descriu actuala Inter sub comanda antrenorului Simone Inzaghi (47 de ani). Clubul nu deține nicidecum o colecție de apărători de elită la nivel mondial, doar că tactica aleasă o face să devină o echipă foarte greu de jucat.
”Nerazzurri” vor intra foarte probabil în meci în formația lor tradițională 3-5-2 (5-3-2), cu linia defensivă acționând din nou într-un nucleu adânc, în strânsă apropiere de mijlocul terenului. Cu ceva timp în urmă, nimeni nu ar fi crezut faptul că un jucător precum Hakan Calhanoglu (29 de ani) va avea asemenea performanțe remarcabile ca playmaker la centrul terenului, în vreme ce Henrik Mkhitaryan (34 de ani) va excela ca mijlocaș box-to-box.
Cu toate acestea, Inzaghi a reușit să transforme jucători cândva pur ofensivi în fotbaliști care își îndeplinesc sarcinile cu grijă într-un sistem reglat defensiv și care sunt cheia succesului actual al echipei. O consecință directă a acestei compactități este mijlocul de teren greu de spart, unde AC Milan nu a reușit în două rânduri să găsească o breșă în derby-ul semifinalei și, cu doar 0,54 și, respectiv, 0,66 goluri așteptate, nu a marcat nici măcar o dată.
Antrenorul lui City, Pep Guardiola (52 de ani), trebuie, prin urmare, să găsească în primul rând o modalitate de a depăși acest obstacol și de a-l introduce cât mai mult în joc pe golgheterul său Erling Haaland (22 de ani). Cel puțin în primele faze ale finalei, este posibil ca atacantul norvegian să stea în teren mai mult în jumătatea lui Inter. Adversarii lor trec de la o formație 4-2-3-1 la una 3-2-4-1 atunci când sunt în posesia mingii, John Stones (29 de ani) ajungând în centrul terenului alături de Rodri, cu care va face schimb de posturi, în timp ce Ilkay Gundogan (32 de ani) și Kevin De Bruyne (31 de ani) acționează în zonele lor din compartimentul median.
Inter va juca fără minge și va aștepta să vadă cu ce vor veni adversarii. Ca scenarii probabile, City ar putea trimite centrări către De Bruyne de pe partea stângă și de asemenea mingile trimise la bara a doua, una dintre marile tendințe în Premier League din acest an. Fazele fixe ar putea fi, de asemenea, o armă bună pentru cetățeni, în condițiile în care Inter nu este una dintre cele mai sigure unități din Serie A în actualul sezon. Acest lucru iese în evidență mai ales atunci când vine vorba de apărarea loviturilor de colț, acolo unde doar alte șapte echipe din Italia au permis adversarului mai multe ocazii periculoase în medie la fiecare corner.
Dilemă: Dzeko sau Lukaku?
Ceea ce va fi și mai interesant de urmărit este ce se întâmplă în momentele în care Interul are mingea. În semifinalele competiției, când jucătorii lui Real Madrid au încercat să avanseze, au avut probleme uriașe cu pressingul lui City. Acest lucru s-a datorat în principal performanțelor excelente ale lui Rodri și Stones, care au câștigat o cantitate uriașă de dueluri. Prin urmare, Inter se oferă în mod direct să profite de pasele lungi de la Andre Onana (27), care este considerat unul dintre cei mai buni portari din Serie A în jocul de picior.
Principalul destinatar al mingilor sale lungi poate fi vârful de careu Edin Dzeko (37 de ani), dar o altă opțiune este să joace în lateral, cătr fundașii de bandă. Totodată, balonul poate fi trimis și către Nicolo Barella (26 de ani), un jucător extrem de creativ. Acesta din urmă este, la urma urmei, poate unul dintre cei mai buni mijlocași centrali din lume în ceea ce privește deplasarea cu mingea în posesie în spații deschise. După ce primește mingea, este capabil prin cursele sale să treacă de linia care presează și apoi să creeze o șansă periculoasă de gol cu o pasă inspirată.
În plan ofensiv, Inter se va baza în principal pe contraatacuri și pe munca asiduă a susnumitului Džeko, în direcția căruia vor curge cu siguranță un număr mare de mingi lungi, pe care va avea sarcina de a le devia pentru Lautaro Martinez (25 de ani). Acesta din urmă va alerga apoi în principal pe partea stângă, unde Mkhitaryan și fundașul Federico Dimarco (25) sunt foarte rapizi în reacții.
Internaționalul italian nu numai că este capabil să trimită centrări foarte precise în zona adversă, dar este, de asemenea, capabil să pătrundă în acea zonă și să finalizeze cu un șut periculos. El a marcat de patru ori în Serie A și încă așteaptă primul său gol în Liga Campionilor în acest sezon. Cursele în spatele apărării au lipsit cu desăvârșire în semifinala dintre City și Real, iar Inter va trebui să se concentreze pe ele pentru a avea o șansă bună.
Jocul cu spatele la poartă este, de asemenea, unul dintre punctele forte ale lui Romelu Lukaku (29 de ani), ceea ce înseamnă că City trebuie să fie atentă la mingile lungi pe toată durata celor 90 de minute ale meciului. Într-o măsurătoare avansată de date care evaluează cât de bine este capabil un jucător să găsească o poziție favorabilă pentru a prelua mingea, Lukaku se află printre cei mai buni atacanți din prima ligă italiană. În urma lui s-au clasat ambii săi parteneri ofensivi de la Inter, Victor Osimhen (24) de la Napoli sau Olivier Giroud (36) de la AC Milan.
Decizia de a-l alinia din start pe Dzeko sau pe Lukaku va fi una dintre cele mai mari dileme ale lui Inzaghi. Și foarte curând va fi clar și cum va aborda tactic meciul. Modelele de pronosticuri îi dau lui Manchester City aproximativ 75% șanse de victorie. În ultimul meci, însă, ambele echipe sunt considerate a fi la aceeași distanță de triumf - terenul fiind neutru și fiind vorba despre un singur meci.