"Avem o misiune dificilă la acest EURO de tineret, cu o grupă grea. Dar la un turneu final nu pot fi decât cele mai puternice echipe. Însă la modul în care jucătorii noştri s-au calificat şi în special la modul cum au jucat şi au dominat cea mai puternică echipă, cu Elveția, ne dă încredere. Trebuie să fim optimişti, chiar dacă va fi dificil, pentru că orice e posibil în fotbalul de astăzi. Cu organizare, cu disciplină, cu un plan tactic foarte bun şi cu puțină şansă putem ajunge sus", a afirmat el.
Nu trebuie să se sperie de Spania și Italia
În opinia fostului selecționer, jucătorii români nu trebuie să se sperie de faptul că Spania şi Italia, adversarele din Grupa A, au în palmares fiecare câte cinci titluri europene la această categorie de vârstă.
"La Under-21 este relativ acest palmares pentru că generațiile se schimbă des față de ce se întâmplă la primele reprezentative. Iar titlurile obținute de Spania sau Italia mai contează atunci când se fac schimburile de generații. Sigur, sunt echipe naționale care au tradiție, au o anumită filosofie de joc încă de la echipele de juniori, în timp ce noi ne-am cam pierdut identitatea în fotbal după Revoluție. Pentru că înainte aveam o anumită filosofie de joc la toate naționalele, aveam nişte relații, nişte automatisme care din păcate s-au pierdut în timp. Însă eu spun că această filosofie am recâştigat-o la nivel de Under-21", a explicat tehnicianul.
El este de părere că primul meci, cel cu Italia, va fi cel mai greu, chiar dacă Spania este cea mai puternică echipă din Grupa A.
"Cel mai greu meci este primul, cel cu Italia. Întotdeauna la un turneu final primul meci este cel mai dificil. Într-adevăr, Spania pare 'balaurul' din grupa noastră, însă debutul e cel mai greu şi mai important. La un turneu final, unde sunt numai trei meciuri în faza grupelor, e important să porneşti bine, să obții un rezultat bun, pentru că presiunea va fi altfel, iar semnalul pe care îl transmiți poate fi unul pozitiv pentru tine. Pui presiune pe umerii adversarilor dacă tu câştigi primul meci", a spus Isăilă.
Antrenor al naționalei de tineret a României între 2016 şi 2018, Isăilă a contribuit la formarea echipei care la EURO U21 din 2019 atingea faza semifinalelor, condusă de înlocuitorul său Mirel Rădoi.
"Eu sper din tot sufletul ca o generație U21 să repete performanța celor din 2019 cât mai curând posibil. Pentru că toate recordurile sunt făcute să fie doborâte. Aşa că trebuie să fim pozitivi şi optimişti de fiecare dată", a menționat tehnicianul.
"Eu am fost antrenor la naționala de tineret, am pus umărul la construirea unei generații foarte puternice la acel moment (n.r. - generația care a atins faza semifinalelor la EURO U21 din 2019). Care generație se regăseşte acum la prima reprezentativă, iar eu încă de atunci am spus că pot face performanță. Mă bucur că majoritatea lor au reuşit să se impună şi la prima reprezentativă a României. În opinia mea, toți cei care sunt acum la naționala de tineret pot ajunge la echipa mare a României. Din moment ce fac parte din acest lot care s-a calificat la turneul final ei au valoare şi au dovedit-o. Acum depinde de fiecare cum va face tranziția de la U21 la prima echipă şi de modul în care se vor impune la echipele lor de club", a adăugat acesta.
Daniel Isăilă susține că este dificil de făcut o estimare asupra câştigătoarei Campionatului European U21 din Slovacia, subliniind că la turneele finale nu întotdeauna ridică trofeul cea mai valoroasă echipă.
"E foarte greu să faci o estimare cine va câştiga EURO U21 din acest an. Pentru că vedem toți la ce nivel s-a ajuns în fotbalul mondial. Fotbaliştii practic sunt ca nişte roboți, vacanțele lor sunt foarte scurte. Cel puțin cei care participă cu naționalele lor la turneele finale aproape că nu au pauză, e cumplit. De asta e greu de anticipat, în condițiile acestea de oboseală se poate întâmpla orice. La un turneu final nu neapărat cea mai valoroasă echipă câştigă", a precizat Isăilă.
România la EURO U21
Selecționata de tineret a României va evolua în perioada 11-28 iunie la Campionatul European U21 din Slovacia, aceasta urmând să fie cea de-a patra participare consecutivă la un turneu final.
'Tricolorii' vor întâlni în grupa A reprezentativa Italiei, la Trnava, pe 11 iunie, iar ulterior vor evolua împotriva Spaniei, pe 14 iunie, şi Slovaciei, pe 17 iunie, la Bratislava.
Cel mai bun rezultat al României în cele patru participări de până acum la Campionatul European de tineret (1998, 2019, 2021, 2023) l-a înregistrat în 2019, când a atins faza semifinalelor, reuşind totodată şi calificarea la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020.
La ultima ediție a EURO U21, organizată de România împreună cu Georgia, naționala de tineret a încheiat pe ultimul loc al grupei din care mai făceau parte Spania, Ucraina şi Croația, cu doar 1 punct.