„Am aşteptat cu nerăbdare momentul să ne reîntâlnim cu colegii şi cu jucătorii. Chiar mi-a fost dor de atmosfera de la echipa națională şi de meciuri şi sper să terminăm cu fruntea sus această campanie şi să reuşim ceea ce ne-am propus, să ne calificăm la un turneu final. E pentru prima oară când se întâmplă să fie această fereastră prelungită, în care să avem trei meciuri consecutive. E ceva nou pentru toată lumea. Sper ca jucătorii să reuşească să facă față ritmului şi să țină nivelul ridicat în toate cele trei partide. De aceea am şi convocat 25 de jucători, pentru a avea mai multe posibilități la îndemână. Ca program, nu pot să zic că ne avantajează. Important este ca noi să le abordăm cum trebuie şi cu siguranță le vom aborda pe toate la victorie. Avem nevoie de puncte, avem nevoie de victorii pentru a ne putea califica”, a afirmat Curelea într-un interviu difuzat pe canalul de YouTube al Federației Române de Fotbal.
Înaintea ultimelor trei meciuri de calificare, Curelea a recunoscut că şi-ar fi dorit ca România să aibă mai multe puncte, dar consideră că echipa are acum posibilitatea de a recupera terenul pierdut.
„Mă gândeam că puteam fi într-o situație mai bună, sincer. Astăzi, cum ne clasăm în grupă, mă gândeam să mai avem cel puțin două puncte în plus, dar nu mai contează. Ne adaptăm situației şi avem aceste trei meciuri să recuperăm punctele pe care le-am pierdut. Poate partida cu Kosovo, acolo cred că puteam să câştigăm acele trei puncte şi am fi fost mult mai bine în grupă. Poate nu eram obligați să câştigăm toate meciurile. Aşa, noi o scoatem la capăt”, a afirmat acesta.
Meciuri decisive
Curelea consideră că primul meci, cel cu Cipru, este esențial în perspectiva duelului cu Finlanda, principala adversară a României pentru locul secund în grupă: „Am avut un meci bun, un meci solid la Cluj şi sper să repetăm acest joc bun şi să reuşim să câştigăm, să nu le dăm şansa adversarilor să ne pună mari probleme. Apoi urmează meciul decisiv pe care îl avem împotriva Finlandei, cu care cred că luptăm pentru locul doi în grupă. Spania clar este favorită, are şapte victorii din şapte posibile, aşa că greu să-i mai prindă cineva. Dar cel mai important pentru mine este meciul cu Cipru. E primul şi el ne aduce biletul pentru a putea juca meciul decisiv cu Finlanda. Fără o victorie în Cipru, munca noastră ar fi în zadar.”
În ceea ce priveşte duelul cu Finlanda, selecționerul mizează pe contribuția jucătorilor mai tineri şi pe combinația dintre aceştia şi fotbaliştii cu experiență internațională.
„Sper ca atuul nostru să fie tinerii jucători, care să vină cu încredere, să vină cu această poftă de joc şi de a marca, să ne ajute, pentru că au început să joace din ce în ce mai mult, au minute. Am încercat să facem un mix între jucătorii cu experiență internațională şi jucătorii tineri, care şi ei, la rândul lor, au o experiență la loturile mai mici, pentru a dinamiza un pic lotul şi pentru a reuşi să facem şi trecerea pentru ce va urma”, a precizat Curelea.
Meci greu cu Spania
În privința ultimei partide, cu Spania, Curelea consideră că România va trebui să obțină un rezultat pozitiv, dar spune că este prematur să vorbească despre acel meci înaintea primelor două confruntări: „E greu pentru că este şi ultimul meci. Datoria mea este să-i țin pe jucători motivați şi probabil că acolo va trebui să scoatem un rezultat pozitiv. Nu trebuie să pierdem. Probabil că ei vor fi calificați, dar asta vom vedea. Deocamdată este prematur să vorbim de Spania, din moment ce avem în față două meciuri foarte importante.”
Curelea a precizat că selecția unor jucători mai tineri are şi rolul de a pregăti viitoarea generație U21, chiar dacă obiectivul imediat rămâne calificarea la EURO 2027.
„Este normal să ne gândim şi la acest lucru, chiar dacă suntem într-un moment important pentru noi şi trebuie să ne calificăm. Trebuie să ne gândim şi la ce va urma. Până la urmă, sunt jucătorii pe care echipele din Liga I îi folosesc, sunt jucătorii cu cele mai multe minute. Din păcate, o parte dintre jucătorii mai mari, care puteau fi 2004, 2005, nu mai evoluează, nu mai au echipe sau s-au accidentat şi era normal să facem această trecere, cumva şi forțați de împrejurări”, a mai spus Costin Curelea.
Selecționata U21 a României va juca pe 25 septembrie, în deplasare, cu Cipru, pe 30 septembrie, la Târgovişte, cu Finlanda, iar pe 6 octombrie, în deplasare, cu Spania.
Prima clasată la finalul preliminariilor se califică direct la EURO 2027, în vreme ce, din cele 9 ocupantele ale locurilor doi din toate grupele, cea mai bună echipă pe baza parcursului din preliminarii se califică direct, iar celelalte 8 dispută play-off de calificare, tur-retur.
În caz de egalitate la puncte în grupă, primele trei criterii de departajare sunt rezultatele directe, golaverajul în meciurile directe şi numărul de goluri marcate în meciurile directe. În tur, Finlanda - România s-a terminat 2-0.
Primește știri despre echipele și jucătorii tăi favoriți
Transferuri, știri, interviuri: Activează notificările pentru știri despre jucătorii și echipele tale preferate.
