Cu șapte puncte, nouă goluri marcate și niciunul primit, Portugalia a ajuns în sferturile Campionatului European U21 după o fază a grupelor aproape perfectă, impresionând atât prin soliditatea defensivă, cât și prin eficiența ofensivă, în special prin Geovany Quenda. În față se afla însă naționala Olandei, o echipă care fusese la un pas să piardă cu Finlanda (2-2) și care obținuse un singur succes în Grupa D.
Totul părea să fie în favoarea Portugaliei, cel puțin teoretic. Iar pe teren, scenariul s-a conturat rapid: lusitanii au beneficiat de superioritate numerică încă din minutul 21, când Ruben van Bommel a fost eliminat după două faulturi consecutive, fiind sancționat cu două cartonașe galbene. O secvență care amintește de stilul dur al celebrului Mark van Bommel.
Deși în superioritate numerică, Portugalia nu a reușit să valorifice avantajul pe tabela de marcaj. A pus presiune constantă pe "Portocala Mecanică", dar fără inspirație în fața porții. Tiago Tomás a irosit trei ocazii importante, iar Geovany Quenda a ratat o șansă uriașă din penalty, lovind bara, după un fault imprudent comis de Rensch asupra sa.
Prima repriză s-a încheiat cu două semnale de alarmă din partea olandezilor: un autogol al lui Chico Lamba anulat pentru offside, și o intervenție salvatoare a portarului Samuel Soares în fața lui Van Bergen. Semnale care ar fi trebuit să trezească vigilența echipei lui Rui Jorge.
După pauză, intensitatea a scăzut, iar Portugalia s-a îndepărtat tot mai mult de poarta lui Roefs. Deși au avut multă posesie și 15 șuturi spre poartă, doar trei au fost cadrate. Olanda a rezistat eroic.
Și apoi, șocul: în minutul 84, Poku a scăpat din marcajul lui Flávio Nazinho, l-a driblat pe Samuel Soares și a înscris. A fost primul gol primit de Portugalia la acest turneu – și, din păcate, decisiv. Olanda merge în semifinale, în timp ce naționala lusitană părăsește competiția și își amână, din nou, visul de a cuceri trofeul european.