Guineea Bissau și-a depășit infrastructura sportivă precară și clasamentul slab prin construirea unei echipe formate aproape exclusiv din jucători din diaspora europeană. Aceștia s-au calificat la ultimele patru turnee finale succesive.
Dar, deși a reușit o remiză surprinzătoare, 1-1 cu gazdele din Gabon în meciul de deschidere al ediției din 2017, a rămas fără victorie într-un total de nouă meciuri la ultimele trei ediții. Nu au trecut încă de primul tur și sunt una dintre cele patru echipe de la turneu care nu au câștigat încă niciun meci în turneu.
"Ne aflăm într-o grupă foarte grea, o grupă a morții, împotriva unor echipe foarte dificile", a declarat Cande despre adversarii din Grupa A, din care mai fac parte Guineea Ecuatorială și Nigeria.
"Ivorienii joacă la un nivel înalt, cu jucători din primele ligi din Europa. Este o echipă mare dintr-o țară mare. Nigeria este și ea puternică și am văzut și noi ce a făcut Guineea Ecuatorială la ultimul turneu".
Guineea Ecuatorială, a cărei populație de 1,6 milioane de locuitori este mai mică decât cele două milioane de locuitori ai Guineei Bissau, a ajuns până în sferturile de finală ale ultimului turneu din Camerun, surprinzând pe parcurs deținătoarea trofeului, Algeria.
"Dar avem o echipă încrezătoare care joacă la al patrulea turneu consecutiv și, din cauza grupei, există puțină presiune asupra noastră", a declarat Cande la o conferință de presă de vineri. "Așa că putem să ne bucurăm să încercăm să obținem cele mai bune rezultate pe care le putem obține".
Mozambic a participat la patru turnee anterioare, ultimul dintre ele în 2010. Cele 12 meciuri anterioare din finală au adus două egaluri și 10 înfrângeri și un total de patru goluri.
Namibia se întoarce pentru al patrulea turneu, după participările anterioare din 1998, 2008 și 2019, unde a obținut două remize, dar a pierdut celelalte șapte meciuri.
Este al treilea turneu pentru Tanzania, care are un singur punct din cele șase meciuri disputate la turneul final.