Unele echipe au ajuns fără emoții în această fază, în timp ce pentru altele drumul a fost mult mai dificil, însă în fotbalul eliminatoriu contează doar ce reușești în ziua meciului.
Mali vs Senegal
Vineri, ora 18:00 – Tanger
Un derby vest-african între două rivale care se cunosc bine, cu Senegal având clar avantajul valoric, dar Mali a demonstrat că este o echipă luptătoare, capabilă să răstoarne calculele hârtiei. Antrenorul lui Mali, Tom Saintfiet, și-a construit cariera scoțând maximum din postura de outsider și își va pregăti echipa impecabil din punct de vedere tactic.
Senegal dispune de calitate pe toate posturile și a crescut de la meci la meci în această competiție. Doar cu Guineea (53 de meciuri) a jucat mai des decât cu Mali (40) la nivel internațional, iar la meciurile directe conduce cu 19–8, având 13 remize. Nu a mai pierdut cu rivala regională din 1997, cu o serie de 13 partide, din care a câștigat patru și a remizat în nouă. Singura întâlnire la Cupa Africii a fost o remiză 1–1 în faza grupelor, în 2004.
Mali, care a ajuns în această fază cu patru remize în ediția 2025, are un bilanț excelent în sferturi, cu șase victorii din ultimele șapte prezențe. Singura înfrângere a venit după prelungiri, în fața gazdei Coasta de Fildeș, acum doi ani. Senegal este neînvinsă de 15 meciuri la Cupa Africii, fără a lua în calcul loviturile de departajare, cea mai lungă serie fără eșec din istoria sa. Ultima înfrângere a fost în finala din 2019, cu Algeria.
Camerun vs Maroc
Vineri, ora 21:00 – Rabat
Presiunea va fi uriașă pentru gazda Maroc, pe măsură ce turneul ajunge în fazele decisive. Marocanii nu au arătat încă adevăratul lor potențial, bazându-se pe instinctul de golgheter al lui Brahim Díaz și Ayoub El Kaabi, singurii doi jucători care au marcat în primele patru partide.
Camerun a fost eficientă și discretă, având o generație tânără de mare perspectivă care a dus echipa până aici. Marocul obișnuiește să impresioneze doar pe hârtie la Cupa Africii, ultima dată când a cucerit trofeul fiind acum 50 de ani, deși a avut loturi valoroase de-a lungul decadelor. Totuși, pe teren propriu, în ultimii ani, a fost de neînvins și are în componență mulți jucători cu experiență în Europa.
Întâlnirile dintre cele două echipe au fost destul de rare, cu doar 13 dueluri directe. Camerun conduce la meciurile directe cu 6–2, având și cinci remize. S-au întâlnit de trei ori la Cupa Africii, ultima dată în 1992, Camerun câștigând două meciuri și remizând în celălalt. Media de posesie a Camerunului la acest turneu (43,2%) este cea mai scăzută dintre toate cele opt sfert-finaliste.
Este remarcabil, având în vedere istoria lor, că acesta este abia al cincilea sfert de finală continental pentru Maroc. Din precedentele patru, a trecut mai departe o singură dată, în 2004, când a pierdut apoi finala.
Algeria vs Nigeria
Sâmbătă, ora 18:00 – Marrakech
Nigeria a fost, probabil, cea mai impresionantă echipă de până acum, cu excepția unor mici tensiuni interne. S-a calificat în sferturi cu autoritate, marcând 12 goluri, și pare mult mai solidă decât echipa care a ratat fără drept de apel calificarea la Cupa Mondială 2026.
Algeria nu a fost la fel de spectaculoasă, dar a câștigat și ea toate cele patru meciuri, primind un singur gol, astfel că duelul promite un contrast interesant de stiluri. Cele două formații s-au întâlnit de 23 de ori, Algeria conducând la meciurile directe cu 10–8, plus cinci remize. Ultima victorie a Super Vulturilor a venit într-un meci de preliminarii pentru Cupa Mondială, în 2016.
Acesta este reeditarea semifinalei Cupei Africii din 2019, câștigată de Algeria cu 2–1, grație unui autogol al lui William Troost-Ekong și unui gol marcat de Riyad Mahrez în minutul 95. De la primul titlu cucerit, în 1990, Algeria a ajuns de șase ori în sferturi, dar a trecut mai departe doar de două ori, terminând pe locul patru în 2010 și câștigând trofeul din nou în 2019. În precedentele două ediții fusese eliminată din grupe fără nicio victorie.
Nigeria este specialistă la acest nivel al competiției. De la introducerea sferturilor, în 1992, a jucat 11 astfel de dueluri și a câștigat 10. Singura sincopă a fost o înfrângere 2–1 cu gazda Ghana, în 2008. Ademola Lookman este omul lor de gol, cu șapte contribuții decisive (trei goluri, patru pase de gol) în patru meciuri la acest turneu.
Egipt vs Coasta de Fildeș
Sâmbătă, ora 21:00 – Agadir
Deținătoarea recordului de șapte titluri, Egipt, întâlnește o echipă a Coastei de Fildeș plină de viteză și creativitate. Egiptenii au fost pragmatici până acum, dar simt că mai au rezerve de exprimare. Ivorienii sunt campionii en-titre și au impresionat în victoria din optimi cu Burkina Faso.
Egiptul are avantajul istoric, cu 10 victorii față de cinci ale Coastei de Fildeș, plus șase remize, deși cele două s-au întâlnit o singură dată din 2013 încoace. Aceasta s-a întâmplat la ediția din 2021, când Egiptul a mers mai departe cu 5–4 la penalty-uri, după o remiză 0–0 în optimi.
Egiptul a câștigat ultimele cinci sferturi de finală și șase din cele 10 jucate la acest nivel. A primit 99 de goluri în istoria finalelor Cupei Africii și ar putea atinge pragul de 100 chiar în acest meci. Coasta de Fildeș a avut un parcurs oscilant în sferturi, cu 11 prezențe și șapte victorii.
Acesta este reeditarea finalei Cupei Africii din 2006, când Egiptul s-a impus la penalty-uri după o remiză 0–0. Egiptul vizează să-și extindă recordul la opt trofee, neavând niciun titlu de la tripla reușită din 2010. Ulterior, a ratat inexplicabil calificarea la trei ediții consecutive și a pierdut apoi finalele din 2017 și 2021.