Fostul anchetator-șef al UEFA a declarat că susține demersul conducătorilor Premier League (PL) împotriva lui Manchester City, clubul fiind acuzat de peste 100 de încălcări ale regulilor ligii în ultimii 14 ani.
Multe dintre aceste nereguli se referă la partea financiară, City riscând acum amenzi, depunctarea sau chiar excluderea din Premier League dacă va fi găsită vinovată.
Aceste acuzații vin la trei ani după ce UEFA a suspendat-o pe Manchester City din competițiile europene pentru că ar fi încălcat regulile fair-play-ului financiar. Interdicția a fost ulterior anulată de Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS).
Dar acuzațiile aduse de Premier League nu vor fi sub incidența TAS, urmând ca o comisie independentă să decidă pedeapsa. Faptul că City nu poate face apel la TAS sporește probabilitatea aplicării unor sancțiuni, consideră Yves Leterme.
"Asta ar face acest caz mai solid. Și apoi mai există un alt element: domeniul de aplicare al plângerii este acum mai larg decât cel de la UEFA", a declarat Leterme pentru platforma Sporza.
"Mai ales pentru că Premier League nu trebuie să respecte aceleași termene de prescripție stricte ca și noi. Noi ne-am confruntat cu o perioadă de 5 ani, ceea ce a însemnat că nu am putut folosi elemente importante.
”A existat o lipsă totală de transparență în ceea ce privește fluxul de informații financiare. Cu o armată de avocați, au făcut tot ce au putut pentru a contracara activitatea auditorilor noștri. În plus, s-a dovedit că banii din sponsorizări erau de fapt plătiți de proprietar.
”Au existat, de asemenea, ambiguitățile din jurul contractelor. Cu toate acestea, datorită e-mailurilor și extraselor de cont bancar, am avut dovezi concrete. Sunt convins că a fost comisă o fraudă de către Manchester City.
Problema, însă, a fost că hotărârea UEFA putea fi contestată cu o comisie de arbitraj, care nu ține de sistemul judiciar real. Acei arbitri pot reduce sentința dacă o consideră prea severă", a conchis Leterme.
Oficialii City au declarat că au fost surprinși de publicarea acuzațiilor de către Premier League, dar au salutat vestea că o comisie va prelua acum investigația, insistând că acest caz ar putea fi închis o dată pentru totdeauna.
"Clubul Manchester City FC este surprins de publicarea acestor presupuse încălcări ale regulilor Premier League, în special având în vedere angajamentul extins și cantitatea mare de materiale detaliate care au fost furnizate EPL", se arată într-o declarație a clubului.
"Clubul salută revizuirea acestei probleme de către o comisie independentă, pentru a lua în considerare în mod imparțial corpul cuprinzător de dovezi irefutabile care există în sprijinul poziției sale. Ca atare, așteptăm cu nerăbdare ca această chestiune să fie pusă la punct odată pentru totdeauna."