După ce și-a analizat candidatura în 2015, 2019 și 2022, fără să ajungă vreodată pe buletinul de vot final, Vega cunoaște îndeaproape carențele profunde ale mecanismului politic din FIFA.
În această conversație exclusivă cu Flashscore, primul său interviu important de la anunțarea candidaturii, Vega își prezintă viziunea, care înlătură tendințele autocratice din ultimii ani și solicită transparență, responsabilitate și un dialog democratic autentic.
Deși Asociația Elvețiană de Fotbal și-a retras recent sprijinul pentru actualul președinte, Gianni Infantino, nu și-a anunțat încă public susținerea pentru Vega.
Cu toate acestea, având mentalitatea neclintită a unui învingător, Vega este hotărât să reformeze un ecosistem care a pus de mult timp profitul înaintea bunăstării jucătorilor. Este o poveste care depășește sportul în sine: este o luptă pentru sufletul jocului.
Cum ați ajuns să luați decizia de a candida la președinția FIFA, după ce ați luat în calcul acest lucru și în trecut?
„Nu este ceva apărut recent. Este o idee care a început în urmă cu mai bine de 10 ani. Nu am renunțat niciodată la ea și am încercat la fiecare patru ani. Dar, așa cum am menționat în anunțul candidaturii mele, în politica fotbalului alianțele se schimbă mereu. Într-o zi ai sprijin, iar a doua zi oamenii se îndreaptă în altă direcție.
Acești ultimi 10 ani au fost pentru mine un adevărat proces de învățare în ceea ce privește latura politică a sportului – am înțeles cum funcționează lucrurile în culise. Mi-a arătat cât de închis este sistemul. Vor să-i țină în afara lui pe toți cei care încearcă să intre, pentru că vor să rămână la putere pentru totdeauna. Pentru mine, este esențial să deschid acest ecosistem și să-l aduc la standardele secolului XXI. FIFA nu este structurată pentru a conduce în acest secol. Are nevoie de reforme profunde.”
Credeți că veți avea sprijinul altor federații? În 2015, nu ați reușit să strângeți suficientă susținere. Ați discutat deja cu federații pregătite să vă sprijine?
„Am discutat cu ele, iar sprijinul există. Nu pot dezvălui nume acum, dar și-au exprimat deja interesul și susținerea puternică. Desigur, mai este mult de lucru de acum și până pe 18 noiembrie. Dar cel mai important lucru este că sprijinul există.”
Elveția a decis să nu-l susțină pe Gianni Infantino. Sunteți elvețian. Ce înseamnă pentru dumneavoastră această decizie?
„În ceea ce privește Elveția, am fost căpitanul ei; am purtat tricoul și am jucat pentru această reprezentativă. Ar fi frumos să existe puțin respect. Dar în fotbal și în politică există mereu diferențe. Poate că sunt elvețian, însă FIFA este o organizație globală, cu 211 asociații membre.
Firește, aș fi mândru dacă federația țării mele m-ar respecta și mi-ar oferi sprijinul. Totuși, trebuie să mă concentrez și asupra tuturor celorlalți, pentru că, pentru a produce o schimbare și o reformă reale, ai nevoie de toată lumea de partea ta. Este un proces democratic, iar ei trebuie să știe că există acum o alternativă viabilă.
Chiar și UEFA vorbește mult despre reforme în ultima vreme, dar una sunt cuvintele. Eu nu vin doar cu vorbe, ci vin să trec la acțiune acum. Nu m-am ridicat doar astăzi să fac acest pas: lucrez la acest proiect de 10 ani. Așadar, fie vor să schimbe sistemul, fie vor să-l lase așa cum este și doar să privească din exterior.”
„Problemele fundamentale sunt onestitatea, transparența și integritatea”
Din perspectiva dumneavoastră, care a fost cea mai proastă decizie luată de FIFA în ultimii 10 ani, sub conducerea lui Infantino?
„Sunt mai multe, dar perioada recentă este clar cel mai negru capitol dintre toate. Problemele fundamentale sunt onestitatea, transparența și integritatea fotbalului. Acestea sunt principii esențiale, care nu pot fi pur și simplu ignorate. Dar trecutul este trecut; trebuie să privim înainte. Realitatea este că acum vorbim mereu doar despre bani, nu despre fotbalul în sine, care are nevoie urgentă de reformă.”
Care sunt pilonii principali ai proiectului și planului dumneavoastră?
„Ideea principală este să restructurăm și să restabilim dialogul, în paralel cu o reformă profundă a guvernanței FIFA, punând accent pe implementarea corectă și pe consultare. În primele 100 de zile, trebuie să-i aducem la aceeași masă pe toți cei implicați – jucători, ligi, pe toată lumea –, pentru că trebuie să existe un dialog democratic. De asemenea, trebuie să discutăm despre calendarul meciurilor internaționale, pentru a stabili o bază solidă pentru formatul jocului.”
Care credeți că este cea mai necesară și urgentă reformă?
„Cea mai urgentă problemă este modul în care conduce Comitetul Executiv al FIFA. Trebuie să ne îndepărtăm de un model autocratic. Președintele trebuie să răspundă pentru acțiunile sale, dar și secretarul general. Trebuie să punem capăt autocrației și să o înlocuim cu un dialog democratic. Este esențial ca orice inițiativă nouă să fie discutată și îmbunătățită în mod democratic înainte de a fi introdusă.”
Ce părere aveți despre Cupa Mondială extinsă și noile formate ale competițiilor?
„Formatul în sine nu este adevărata problemă, ci calendarul jucătorilor. Poți crea 40.000 de formate diferite dacă vrei; aceasta este partea ușoară. Dar calendarul internațional este deja complet aglomerat. Le spunem în permanență jucătorilor ce trebuie să facă în fiecare zi.
Drept urmare, calitatea jucătorilor scade, spectacolul are de suferit, iar jucătorii trebuie să-și facă griji pentru sănătatea lor fizică. Aceasta este problema centrală. Este absolut esențial să existe un dialog solid pe această temă, pentru a găsi un echilibru corect între interesele comerciale și sănătatea jucătorilor.”
Un ultim lucru: sincer, care credeți că sunt șansele dumneavoastră de a deveni următorul președinte al FIFA?
„Dacă aș porni în această cursă gândindu-mă că nu am nicio șansă, nu aș candida. Mă implic sută la sută. Este ca în cazul unui sportiv profesionist: am jucat fotbal și am câștigat trofee. Dacă intru pe teren cu mentalitatea că am pierdut deja, atunci nu ar trebui să mai pășesc deloc pe teren.”