Cupa Mondială extinsă din America de Nord începe joi, Germania jucând primul său meci împotriva Curacao în Grupa E duminică.
Muller, atacantul formației Vancouver Whitecaps, s-a retras de la națională, dar a făcut parte din lotul Germaniei când echipa nu a trecut de faza grupelor în 2018 şi 2022.
Anterior, el a făcut parte din echipa care a ajuns în semifinale împotriva Spaniei, viitoarea câştigătoare, în 2010, înainte de a ridica trofeul patru ani mai târziu.
”Văd paralele cu Cupa Mondială din 2010, mai degrabă decât cu cea din 2014, pentru că această echipă nu s-a maturizat prea bine împreună, dar călătoria abia acum începe. Noi am avut sentimentul în 2014 că jucătorii, nucleul, erau cu toții puțin mai aproape de apogeul lor”, a declarat el reporterilor luni, înainte de a zbura în America de Nord în calitate de comentator TV.
Din echipa campioană mondială acum 12 ani în Brazilia, a mai rămas doar portarul Manuel Neuer.
Grupă ”fără capcane”
Germania va mai înfrunta Coasta de Fildeș şi Ecuadorul în faza grupelor turneului din acest an cu 48 de echipe, unde opt echipe clasate pe locul trei se vor califica în fazele eliminatorii, alături de primele două echipe din fiecare grupă.
”Nu văd capcane în faza grupelor”, a spus el, convins că nu se va repeta umilința Germaniei de la ultimele două ediții ale Mondialului.
Germania se îndreaptă luni spre baza sa din Carolina de Nord pentru Cupa Mondială, după victoria de sâmbătă, scor 2-1, împotriva SUA, într-un amical la Chicago.