„Este o nouă provocare, evident. Dar m-am aflat deseori în această situație încă de când eram tânăr, așa că nu este ceva nou pentru mine. Mă simt bine. Sunt nerăbdător și sunt pregătit. A trecut mult timp de când nu am mai jucat baschet”, a declarat magicianul sloven în vârstă de 27 de ani.
Doncic nu a mai călcat pe parchetul terenurilor din NBA de la începutul lui aprilie, când a întâlnit-o pe Thunder, și nu a revenit la timp pentru a da piept cu echipa din Oklahoma City, eliminatoarea lui Lakers în turul al doilea al play-off-ului.
Sosit în California în februarie 2025, după o perioadă îndelungată la Dallas, Doncic va avea misiunea de a conduce echipa în auriu și purpuriu pentru a încheia era LeBron James, cel care le-a adus titlul celor de la Lakers în 2020. Slovenul a avut o medie de peste 33 de puncte pe meci în sezonul trecut, înainte de a se accidenta.
În această vară, a avut timp să se recupereze, renunțând inclusiv la acțiunile echipei naționale. Semn că el este noul lider, jucătorii lui Lakers l-au vizitat chiar acasă, în Slovenia, pentru un stagiu de pregătire de cinci zile.
„Pentru mine a fost important să le arăt de unde vin. A fost frumos din partea lor că au venit. Îmi dau seama că nu le-a fost neapărat ușor, dar asta arată ce fel de grup suntem”, a declarat jucătorul, mărturisind că a fost „puțin emoționat” când a organizat deplasarea.
Doncic se va putea baza în sezonul viitor pe aruncătorul Austin Reaves și pe câțiva jucători noi, printre care pivotul Walker Kessler, venit de la Utah Jazz.
„Este un transfer fantastic pentru noi. Protejează, desigur, inelul, dar a progresat enorm și în ofensivă. Ne va ajuta foarte mult”, a declarat conducătorul de joc. Iar acest lucru se va vedea chiar din 21 octombrie, când Lakers își vor începe sezonul împotriva lui Golden State Warriors.