La începutul sezonului se punea întrebarea dacă PSG-ul lui Lionel Messi, Kylian Mbappe și Neymar ar putea parcurge întreaga campanie neînvinsă în campionat.

PSG, debut cu stângul în 2023

Au rămas neînvinși în primele 16 meciuri, dar această serie a fost întreruptă atunci când au întâlnit-o pe cea mai apropiată contracandidată, Lens, în ziua de Anul Nou.

Cu Messi încă în pauză după Cupa Mondială, PSG a fost spulberată într-o atmosferă intimidantă în nordul îndepărtat al Franței și a pierdut acel meci cu 3-1.

Duminică, parizienii au suferit a doua înfrângere consecutivă în deplasare, pierzând cu 1-0 la Rennes, care se luptă pentru a obține un loc în Liga Campionilor. Deși i-a avut în teren pe Messi, Mbappe și Neymar împreună pentru prima dată de la Cupa Mondială, PSG nu a reușit să scoată un rezultat pozitiv în meciul din deplasare cu echipa care ocupă locul 5. 

Lens și Rennes sunt două dintre cele mai bine gestionate cluburi din Franța și două dintre cele mai puternice echipe pe teren propriu, astfel că o înfrângere în fața acestor adversari nu reprezintă rușine.

Christophe Galtier, îngrijorat de performanțele elevilor săi

Dar modul în care PSG a fost învinsă este cel care îl îngrijorează pe antrenorul Christophe Galtier.

Echipa sa nu și-a regăsit încă forma de care s-a bucurat înainte ca sezonul să se întrerupă pentru Cupa Mondială.

Acum, un meci crucial din ultima etapă a Ligii Campionilor împotriva lui Bayern Munchen se află la orizont - prima manșă de la Paris este pe 14 februarie.

"Dacă este o chestiune de timp, atunci este urgent. Putem găsi o mie de scuze, jucătorii noștri au fost împrăștiați peste tot timp de săptămâni întregi. Dar Cupa Mondială s-a terminat acum", a declarat Galtier, vizibil iritat după meciul de duminică.

Sezonul lui PSG va fi definit în cele din urmă de ceea ce se va întâmpla în Europa, iar o altă eliminare din Liga Campionilor în optimi împotriva lui Bayern - la un an după ce a fost eliminată de Real Madrid în aceeași fază - ar putea fi foarte costisitoare pentru Galtier.

Pe de altă parte, o cursă profundă în Europa ar putea să-i provoace pe cei de la PSG să piardă puncte în Ligue 1, ca în 2021, când au ajuns în semifinalele Ligii Campionilor și au ratat titlul intern în detrimentul celor de la Lille.

Acela a fost doar al treilea sezon de la preluarea qatareză din 2011 în care parizienii nu au ieșit campioni.

Lens și Marseille așteaptă pași greșiți

La jumătatea acestei campanii, PSG are trei puncte avans față de Lens și cinci față de Marseille, cu care mai are de jucat în deplasare.

Lens, al cărui unic titlu de campionat până în prezent a fost obținut în 1998, a fost remarcabilă în acest sezon sub conducerea antrenorului Franck Haise și a obținut 10 victorii la rând pe stadionul Bollaert, unde mulțimea de 38.000 de spectatori este mai mare decât populația orașului însuși.

Cufundat în tradiția clasei muncitoare a unei regiuni miniere de cărbune, Lens este la o mare distanță de luminile strălucitoare și de farmecul Parisului.

Clubul are un buget modest și a fost nevoit să vândă mai mulți jucători cheie în ultimul sezon, dar este un exemplu remarcabil pentru alte echipe franceze de rang mediu, care arată ce se poate realiza.

Între timp, Marseille a lăsat în urmă o ieșire dureroasă din Liga Campionilor la începutul lunii noiembrie și a câștigat toate cele șase meciuri de campionat jucate de atunci.

Sub conducerea antrenorului croat Igor Tudor, aceștia au jucat cu un nivel de mare intensitate pentru a obține victoria din weekend împotriva lui Lorient.

OM are deja mai multe puncte decât atunci când echipa era antrenată de Marcelo Bielsa în sezonul 2014/15, an în care Marseille ajunsese în fruntea clasamentului la jumătatea sezonului, însă la final a terminat pe locul 4.

"Avem 42 de puncte, dar suntem doar pe locul trei", a declarat Tudor, antrenorul lui Marseille.

"Asta înseamnă că alte două echipe fac o treabă excelentă. Suntem la jumătatea unui maraton și vom vedea cine poate continua"