I-au furat pașaportul lui Memphis Depay
Depay, în vârstă de 31 de ani, a doborât recordul lui Robin van Persie cu dublă reuşită în victoria obținută în deplasare de Olanda, cu scorul de 3-2, în fața Lituaniei, luna trecută, în Grupa G preliminară, ajungând la un total de 52 de goluri. El va rata însă şansa de a-şi mări numărul de goluri în tricoul Oranje la partida cu Malta, pe care olandezii au învins-o pe teren propriu cu 8-0 în iunie.
"Planul pe care îl aveam în minte pentru această săptămână se va schimba oarecum din această cauză", a declarat selecționerul Olandei, Ronald Koeman, într-o conferință de presă susținută luni.
Anterior, Federația olandeză de fotbal a dat publicității un comunicat în care a precizat: "Jucătorul a anunțat că i-a fost furat paşaportul, lucru care l-a împiedicat să ia zborul programat din Brazilia duminică seara".
"Memphis nu şi-a găsit paşaportul în Brazilia, a mers la aeroport fără unul, dar asta nu a funcționat, chiar dacă eşti Memphis", a glumit Koeman.
Întrebat dacă atacantului i s-a furat şi altceva, selecționerul a adăugat: "Nu, doar paşaportul său, dar avem o relație prea bună ca să credem că povestea nu este adevărată. Acum o să zboare mai târziu, cu un paşaport de urgență. Va fi în Olanda marți dimineață, la ora 9:30. Toată lumea are dreptul să întârzie din când în când. Nu, nu este o pedeapsă".
Duminică, olandezii l-au convocat pe Teun Koopmeiners, mijlocaşul echipei Juventus, ca înlocuitor pentru accidentatul Quinten Timber.
O victorie asupra Maltei le va permite olandezilor să-şi consolideze prima poziție în grupă. "Portocala mecanică" a acumulat 10 puncte din primele sale patru partide, devansând la golaveraj Polonia, care are însă un meci în plus disputat.
Olanda va primi apoi duminică vizita Finlandei, un meci în care Depay va juca probabil. Câştigătoarele grupelor din zona europeană se califică direct la turneul final al CM 2026, în timp ce ocupantele locului secund vor participa la un play-off.