De nicăieri! "Suntem capabili să câștigăm Campionatul Mondial", afirmă selecționerul Japoniei

Considerată una dintre surprizele plăcute ale turneului din America de Nord, Japonia a încheiat grupa pe locul secund, în spatele Țărilor de Jos, după o victorie și două remize.

Înaintea duelului din șaisprezecimile de finală cu Brazilia, selecționerul Hajime Moriyasu a lăudat spiritul de echipă al jucătorilor săi.

„Toți jucătorii vor face tot ce pot pentru echipă și își vor aduce contribuția. Grupul este unit, iar acest sentiment devine din ce în ce mai puternic”, a declarat Moriyasu duminică.

Japonia nu se va putea baza nici de această dată pe Takefusa Kubo, accidentat la genunchi în remiza, 2-2, cu Țările de Jos, din primul meci al echipei la această Cupă Mondială.

Deși Japonia a învins Brazilia cu 3-2 într-un meci amical disputat în octombrie, Moriyasu este convins că echipa pregătită de Carlo Ancelotti va arăta cu totul diferit la Houston.

„Este o altă echipă și va fi mult mai motivată să joace împotriva noastră. Vor dori să ne învingă. Ne așteptăm la un meci foarte intens”, a spus selecționerul nipon.

Acesta a subliniat că Japonia are șansa sa, chiar dacă duelul se anunță extrem de dificil.

„Avem șansa noastră și va fi un meci greu. Vom da tot ce avem mai bun”, a afirmat Moriyasu.

Japonia nu a trecut niciodată de faza optimilor de finală la Cupa Mondială, în timp ce Brazilia urmărește cucerirea unui al șaselea titlu mondial, un record absolut.

Selecționerul japonez a recunoscut și că adversarii au avut un avantaj de odihnă, după ce au încheiat faza grupelor cu o zi mai devreme.

„Suntem într-o poziție relativ dezavantajată din acest punct de vedere, dar nu căutăm scuze”, a precizat el.

Câștigătoarea confruntării dintre Japonia și Brazilia va întâlni în optimi Norvegia sau Coasta de Fildeș.

La precedenta ediție a Cupei Mondiale, Japonia a produs două surprize majore în faza grupelor, învingând Germania și Spania, însă a fost eliminată în optimi, după loviturile de departajare, de Croația. Brazilia a părăsit atunci competiția în sferturile de finală, tot la penalty-uri, în fața aceleiași reprezentative croate.

Tot selecționerul Japoniei a mai declarat că: „Într-un viitor apropiat, credem că suntem capabili să câștigăm titlul și credem că avem această șansă... chiar și pentru acest Campionat Mondial. Unii oameni au spus că Japonia este o favorită ascunsă și vom juca având în vedere acest lucru”.