David Popovici a strălucit până acum la Mondialele din Singapore. Românul a cucerit deja o medalie de aur la 200 de metri liber, iar acum este favorit să urce pe prima treaptă a podiumului și la 100 de metri liber.
A început excelent în "proba regină", înregistrând cel mai bun timp în serii, și a continuat să impresioneze și în semifinale.
Popovici a înotat în a doua semifinală și a oprit cronometrul la 46.84 secunde, al doilea cel mai bun timp din cariera sa.
Performanța sa a fost depășită doar de americanul Jack Alexy, care a stabilit un nou record al Statelor Unite cu 46.81 secunde.
A fost pentru prima dată în istorie când doi înotători au coborât sub 47 de secunde într-o semifinală de Campionat Mondial, ceea ce creează premisele unei finale fabuloase, mai ales că pe lista pretendenților la medalii se află și Kyle Chalmers, câștigătorul primei semifinale.
Finala la 100 m liber de la Campionatele Mondiale de Natație din Singapore la care participă David Popovici are loc la ora 14:31 și va fi transmisă de TVR Sport.
David, în fața unui record istoric
Deși Alexy l-a învins pe Popovici în semifinale, experții din SUA cred că românul are prima șansă la aur. David a dezvăluit că nu a forțat la maximum în semifinale, având ca scop principal doar calificarea în finală, indiferent de poziție.
Ca atare, sunt șanse reale ca românul să aibă resurse suplimentare, iar dacă va reuși să-și îmbunătățească puțin timpul din semifinale, ar putea câștiga o nouă medalie de aur.
Pe lângă prestigiul oricărui titlu mondial, David Popovici va avea o miză suplimentară uriașă în finala de joi.
Dacă va cuceri aurul, românul va deveni primul om din istorie care realizează de două ori dubla 100 de metri liber - 200 de metri liber la Campionatele Mondiale.
Popovici a reușit deja această performanță la Budapesta 2022, când a cucerit primele sale titluri majore la nivel de seniori.
În toată istoria natației, un singur înotător a mai reușit o asemenea dublă: americanul Jim Montgomery, la ediția inaugurală a Mondialelor din 1973, la Belgrad. Popovici l-a egalat deja acum trei ani, iar acum este la un pas să o facă pentru a doua oară.
Mai mult, dacă va câștiga finala de joi, Popovici va intra în categoria selectă a înotătorilor cu multiple victorii în "proba regină".
Potrivit Euronews.ro, până acum, doar Matt Biondi, Alexander Popov, Filippo Magnini, James Magnussen și Caeleb Dressel se pot mândri cu mai mult de un titlu mondial la 100m liber.
Dintre aceștia, doar Popov are trei medalii de aur la Mondiale, dar cu un succes la Singapore, Popovici ar fi în cărți cel puțin pentru a-l egala pe rus, ținând cont de vârsta sa fragedă de 20 de ani.
De asemenea, românul a devenit abia al cincilea înotător din istorie care ia două medalii de aur la 200 de metri liber la Mondiale, după Michael Gross, Ian Thorpe, Michael Phelps și Sun Yang.
Niciunul dintre ei nu a triumfat de mai mult de două ori, astfel că David Popovici ar putea fi primul care să aibă trei succese.