Liderul campionatului, Norris, și coechipierul său Oscar Piastri păreau pregătiți să ocupe prima linie pentru a doua oară în trei curse din acest an, sâmbătă, până când Verstappen a produs un ultim tur strălucit în Red Bull-ul său.
"M-am simțit bine, mașina s-a simțit bine de la început", a declarat Norris.
"Ne-am distanțat puțin. Cred că amândoi am fost cei mai rapizi în fiecare sesiune în afară de ultima serie, așa că este puțin frustrant.
"Simt că am scos totul din mașină. Doar o mică (marjă), dar Max a făcut un tur uimitor", a adăugat el.
Directorul echipei, Andrea Stella, a recunoscut, de asemenea, calitatea ultimului tur al lui Verstappen, dar a spus că a fost o sesiune de calificare pozitivă pentru Norris și Piastri, care vor începe de pe locurile doi și trei pe grilă.
"Am fost cu siguranță în lupta pentru pole position, trei mașini în 40 de milisecunde, ceea ce arată că suntem foarte competitivi", a spus Stella.
"O poziție bună pentru a începe cursa de mâine".
Perspectiva ploii peste noapte și, eventual, în timpul cursei de duminică ar trebui să pună capăt problemei incendiilor de iarbă de pe marginea pistei, care au provocat cinci steaguri roșii în primele două zile de acțiune la Suzuka.
"Probabil că va fi o cursă asemănătoare cu cea de la Melbourne, iar aceea a fost o cursă interesantă pentru toată lumea", a spus Norris.
"Acum trebuie să încerc să fac câteva depășiri. Așa că vom vedea. Este interesant. Cred că necunoscuta legată de vreme va face ca totul să fie interesant și stresant pentru toată lumea."
Australianul Piastri, care a câștigat ultima oară la Shanghai, s-a declarat dezamăgit de un ultim tur de calificări care l-a lăsat pe locul trei pe grilă.
"Cred că totul este încă posibil în cursă", a spus el.
"Trebuie doar să vedem ce se întâmplă cu vremea. Evident, planul este să încerc să termin cu două locuri peste locul de pe care voi pleca."