Septuplul campion mondial a înregistrat un record negativ: 20 de curse consecutive fără podium, cea mai lungă astfel de serie din istoria Ferrari. Britanicul ocupă doar locul 6 în clasamentul piloților, cu 146 de puncte – cu 64 mai puțin decât colegul său, Charles Leclerc.
”Am un contract destul de lung”
După o nouă cursă modestă la Marele Premiu al Mexicului, luna trecută, unde a primit o penalizare severă de 10 secunde, au apărut zvonuri că ar putea fi înlocuit de britanicul Oliver Bearman, în vârstă de 20 de ani, pilot Haas și protejat al academiei Ferrari.
Bearman, care a terminat pe locul 4 în Mexic și are un sezon de debut solid, a catalogat însă aceste discuții drept nerealiste.
Hamilton, ajuns la 40 de ani, a declarat: ”Am un contract destul de lung. De obicei, atunci când semnezi un contract, discuțiile pentru prelungire încep cu un an înainte. Iar eu sunt încă departe de acel moment.”
Zvonurile despre viitorul său s-au intensificat în timpul unui sezon oscilant la Ferrari, în care britanicul nu a reușit să prindă niciun podium – o premieră în cariera sa de 19 ani, perioadă în care nu a avut niciodată mai puțin de cinci clasări pe podium într-un sezon. În același timp, Hamilton a cerut schimbări în modul de lucru al echipei.
Speculațiile au fost alimentate și de incertitudinile legate de viitorul directorului echipei, Fred Vasseur, precum și de plecarea recentă a fostului său inginer de performanță, Riccardo Corte.
”E nevoie de muncă serioasă”
Hamilton a vorbit joi și despre apelul său către Federația Internațională de Automobilism (FIA), solicitând îmbunătățirea procedurilor privind penalizările, după mai multe incidente controversate în Mexic.
Britanicul a fost singurul dintre mai mulți piloți care au tăiat o porțiune de gazon și au revenit pe pistă care a fost sancționat. El a criticat lipsa de claritate și transparență:
”Cred că aceasta este o parte importantă a problemei – transparența și responsabilitatea, dar și secretul deciziilor luate în culise”, a spus el.
”Este un aspect care trebuie analizat și corectat, însă nu știu dacă ei conștientizează modul în care deciziile lor pot influența cariere sau pot decide un campionat, așa cum s-a mai întâmplat în trecut.
E nevoie de muncă serioasă în această privință.”