Italianul în vârstă de 20 de ani, care a ratat cea mai mare parte a sesiunilor de antrenamente de vineri după o defecțiune hidraulică, s-a învinovățit pentru greșeala comisă în timp ce condițiile de pe circuit se schimbau și ofereau o aderență suplimentară neașteptată.
Antonelli a atins zidul în virajul 1, în Q1, și a făcut o pană. A fost prima sa greșeală de la accidentul suferit în antrenamentele finale din Australia.
El a vrut să continue, dar inginerul de cursă Pete Bonnington i-a respins decizia, spunându-i că este vorba despre o „reparație destul de amplă” și cerându-i să intre la boxe.
„Aderența creștea foarte rapid, tur după tur”, a spus Antonelli.
„Evident, am virat și, dintr-odată, am avut mult mai multă aderență pe puntea față decât în turul anterior și am atins zidul.
Este o greșeală din partea mea. Complet inutilă și sunt furios din cauza ei. Vom încerca să facem mai bine mâine.
Mașina a fost foarte puternică pe tot parcursul acestui weekend, iar George (Russell) s-a descurcat incredibil de bine, dar vom face tot posibilul pentru a recupera cât mai multe poziții.”
Colegul său de la Mercedes, George Russell, a obținut prima poziție pe grilă, a 12-a din carieră și a cincea din acest an, cu un avans de peste opt zecimi de secundă față de pilotul Ferrari Charles Leclerc. Rezultatul îi sporește șansele firave de a reduce avansul de 81 de puncte al lui Antonelli în lupta pentru titlu.
Citește și: VIDEO, Antonelli a intrat în parapet! Russell pleacă din pole în Marele Premiu al Azerbaidjanului
Antonelli s-a calificat în cele din urmă pe locul 16 al grilei, în timp ce mulți piloți anticipează că va termina cursa pe locul secund, în spatele lui Russell.
El a promis că își va depăși poziția slabă de pe grilă, așa cum a făcut la Marele Premiu al Italiei, unde a câștigat plecând de pe locul 19, după ce a primit penalizări pentru schimbarea unității de propulsie.
„Kimi pornește din nou mult mai în spate”, a spus Russell. „Dar a demonstrat de câteva ori că poate fi în coada grilei și să ajungă pe cea mai înaltă treaptă a podiumului, așa că... vom vedea ce trebuie să facem.”