Luis Suárez (39) a fost liderul naționalei Uruguay mai bine de un deceniu, însă vârsta sa l-a determinat pe Marcelo Bielsa să nu îl includă în lotul pentru Cupa Mondială care are loc luna aceasta în Mexic, Canada și Statele Unite.
De fapt, influența lui „Pistolero” a fost atât de mare de-a lungul întregii sale cariere internaționale, încât mulți compatrioți cred că ar fi putut ajuta, chiar și într-un rol secundar, la această mare competiție a fotbalului mondial.
Există chiar și un argument care le dă dreptate criticilor lui „El Loco” Bielsa: naționala celestă nu a mai câștigat niciun meci la Mondiale fără fostul jucător al FC Barcelona și Liverpool de peste 35 de ani, mai exact de la ediția din Italia 1990.
Acel ultim succes a venit pe 21 iunie 1990, în a treia etapă a fazei grupelor, împotriva Coreei de Sud. Scorul a fost 0-1, cu un gol marcat de Daniel Fonseca în minutul 90. Rezultatul le-a permis sud-americanilor să ajungă în optimile de finală, unde au fost eliminați de țara gazdă, după ce au fost în grupă și cu Spania (remiză 0-0) și Belgia (înfrângere 3-1).
După acel turneu, echipa sud-americană nu a mai participat la Cupa Mondială până la Coreea și Japonia 2002, unde a obținut două remize (cu Franța și Senegal) și o înfrângere (cu Danemarca).
La ediția din Germania 2006, Uruguay nu a fost prezentă, iar abia la Africa de Sud 2010, cea mai bună performanță recentă a celestei, cu un loc patru, a avut loc debutul lui Luis Suárez, care a rămas în memoria colectivă pentru faza din sferturile cu Ghana, când a oprit mingea cu mâna, a fost eliminat, dar a permis echipei sale să ajungă în semifinale.
De la debutul său, „Lucho” a jucat la cinci Mondiale, adunând 20 de meciuri, nouă goluri și șase pase decisive. Sub conducerea sa, cvadrupla campioană mondială a obținut 10 victorii. Dar acele vremuri au trecut, iar lumina unei națiuni a cărei principală trăsătură este rezistența se stinge fără „Pistolero”.