Old Trafford este cel mai mare stadion din Premier League, cu o capacitate de peste 74.000 de locuri, care este plin meci de meci, fapt ce a reprezentat o sursă uriașă de venituri pentru club de-a lungul anilor.
Sub conducerea familiei Glazer, United a încasat 7,5 miliarde de lire sterline din vânzarea de bilete și alte contracte și activități comerciale.
O parte semnificativă din aceste venituri a fost cheltuită pe salariile jucătorilor. În momentul preluării clubului de către Glazeri, Manchester United plătea anual în jur de 77 de milioane de lire sterline, dar suma a crescut treptat ajungând să fie de până la cinci ori mai mare.
Teoretic, asta a fi trebuit să ajute formația de pe Old Trafford să atragă unii dintre cei mai buni jucători din lume, cu care să se poată bate pentru trofee.
Doar că lucrurile nu au fost întotdeauna cele mai eficiente, Manchester United alegând de multe ori să plătească salarii exorbitante pentru niște jucători care cu siguranță nu le meritau.
Noul manager, Erik ten Hag, face eforturi să mențină aceste cheltuieli sub control, dar moștenirea anilor trecuți încă atârnă greu asupra finanțelor clubului.
În prezent, cel mai bine plătit jucător al ”Diavolilor roșii” este portarul David De Gea, care câștigă 375 de mii de lire sterline pe săptămână.
Însă, nu doar salariile jucătorilor au crescut, ci și cele ale membrilor consiliului de administrație și ale angajaților în funcții de top. Veniturile acestora au atins apogeul în 2018 când cel mai bine plătit director al clubului a încasat 4,1 milioane de lire sterline, un salariu mai mare decât al multor jucători din Premier League.
Cel mai mult de câștigat de pe urma familiei Glazer au avut creditorii, care au speculat momentul și au acordat clubului împrumuturi cu dobânzi care au ajuns până la 14,25%. Potrivit expertului financiar Kieran Maguire asta a însemnat plăți totale de 917 milioane de lire sterline făcute către instituțiile bancare.
Mai mult, acționarii clubului au încasat de-a lungul timpului 167 de milioane de lire sterline, deși Man Utd a raportat sub familia Glazer pierderi de 354 de milioane de lire sterline, deși până la sosirea noilor proprietari clubul înregistrare un profit de 278 de milioane de lire sterline.
Acuzată de suporteri de lipsă de loialitate, conducerea clubului nu a fost cea mai zgârcită când a venit vorba de investiții masive în jucători, doar că privind retrospectiv, multe tranzacții au fost falimentare pentru club. Cazurile Paul Pogba și Angel Di Maria se numără printre cele mai relevante.
În total, sub conducerea Glazerilor, s-au cheltuit peste 2 miliarde de lire sterline pe jucători și s-a recuperat doar un sfert din această sumă.
În schimb, investițiile în infrastructură au fost menținute la un nivel foarte scăzut, în cei 18 ani petrecuți pe Old Trafford familia Glazer alocând doar 98 de milioane de lire sterline pentru renovarea arenei și dezvoltarea facilităților de antrenament.
Acest lucru a atras nu doar criticile fanilor, ci și pe cele ale unor foști jucători ai lui Utd, Gary Neville considerând că ”este de neiertat” ca un club de talia lui Manchester să rămână cu mult în urma rivalelor din Liverpool și Londra. ”United este un club care se chinuie cu adevărat”, a fost concluzia lui Neville.