S-a "făcut vinovat" și s-a simțit "vinovat", a explicat Ullrich. "Știam că trebuie să mă adaptez și din punct de vedere medical", a spus sportivul de 49 de ani. În lumea infestată de dopaj a ciclismului de la acea vreme, a fost "întotdeauna vorba de egalitatea de șanse".
Ullrich a intrat pentru prima dată în contact cu infamul doctor doping Eufemiano Fuentes din Spania, în vara anului 2003.
"Am vrut să câștig. Aveam o nouă echipă la acea vreme și mi s-a recomandat doctorul Fuentes. Așa am ajuns acolo", a spus el. Cu puțin timp înainte de startul Turului Franței din 2006, această legătură avea să fie cauza decăderii lui Ullrich - a fost exclus din echipa sa T-Mobile și și-a încheiat definitiv cariera în 2007.
Cu toate acestea, câștigătorul Turului Franței din 1997 a subliniat că dopajul cu sânge a fost doar "ultima picătură" din punct de vedere sportiv.
"Trebuie să ai în continuare un talent uriaș, să fii în continuare muncitor și să îți subordonezi întreaga viață acestui lucru".
Ullrich nu era îngrijorat de sănătatea sa la acea vreme - "pentru că totul era controlat medical. În cele din urmă, era vorba de propriul meu sânge pe care îl luasem - ceva natural", a spus el.
Start la sfârșitul anilor '90
Cu toate acestea, alte forme de îmbunătățire neautorizată a performanțelor erau deja obișnuite la începutul carierei profesionale a lui Ullrich, în 1995, după cum a subliniat chiar el: "A început cu mine în 1996. Când am intrat în contact cu ea, existau deja substanțe care nu puteau fi controlate. Erau deja în ciclism de câțiva ani. Ciclismul avea deja o problemă pe atunci".
Prin urmare, fostul ciclist a fost nevoit să recurgă la substanțe dopante.
"Când mi-am dat seama că nu mai aveam șanse egale, a existat și aspectul mental. Ți-ai sacrificat toată viața, știi că ai talent în tine, devii mai bun în fiecare an. Și apoi să știi că altfel nu mai ai nicio șansă de la început a fost cel mai greu lucru", a declarat Ullrich. Pentru el, nu a fost niciodată vorba de "a înșela pe cineva sau de a obține un avantaj, ci de egalitatea de șanse".