Așa cum s-a anunțat anul trecut, Edinburgh va găzdui plecarea masculină pe 2 iulie, când cea mai importantă cursă de ciclism din lume va porni pentru a treia oară din Marea Britanie, după edițiile din 2007 și 2014.
Leeds a fost confirmat ca oraș gazdă pentru plecarea Turului Franței Feminin pe 30 iulie — fiind pentru prima dată când cursa feminină pornește de peste Canal, din Marea Britanie.
Trei etape din Turul Franței și trei etape din Turul Franței Feminin vor avea loc în Marea Britanie, iar cele 10 orașe și localități gazdă au fost iluminate joi cu fascicule galbene pentru a marca anunțul.
Este pentru prima dată când ambele curse vor avea etape în aceeași țară, în afara Franței, iar organizatorii spun că va fi cel mai mare spectacol sportiv gratuit din istoria Marii Britanii.
Prima etapă masculină va fi una deluroasă, de la Edinburgh la Carlisle, traversând zona Borders, urmată de o etapă în Lake District, de la Keswick la Liverpool.
Țara Galilor va găzdui etapa a treia, pe traseul Welshpool – Cardiff, care va include opt cățărări de categorie.
Turul Franței Feminin va debuta cu o etapă de la Leeds la Manchester, urmată de o a doua etapă peste Snake Pass, de la Manchester la Sheffield, înainte de o a treia etapă la Londra.
"Regatul Unit a primit mereu Turul cu pasiune și mândrie, iar detaliile traseului pe care le dezvăluim astăzi reflectă frumusețea și diversitatea reliefului britanic," a declarat directorul Turului Franței, Christian Prudhomme, într-un comunicat.
"Aducerea ambelor Mari Plecări aici este o dovadă a forței parteneriatului nostru cu British Cycling și a entuziasmului din Regatul Unit."
Moment important pentru Turul Franței
Turul Franței Feminin, relansat în 2022 ca o cursă pe etape de opt zile organizată de ASO, va ajunge în Marea Britanie, iar directoarea Marion Rousse a spus că acest lucru reprezintă un moment important.
"Aceste etape reflectă clar ambiția cursei: să continue dezvoltarea ciclismului feminin și să inspire generațiile viitoare," a declarat ea.
Prudhomme a fost însoțit joi de marea campioană britanică Lizzie Deignan la Leeds Civic Hall, transformată într-o adevărată pânză de sărbătoare, care a celebrat Grand Departs-urile britanice din trecut și a ilustrat toate cele șase etape din Regatul Unit.
British Cycling a anunțat că va recruta peste 7.000 de voluntari pentru Marile Plecări și va investi într-un program cu impact social numit Joy.
"Prin Joy – programul nostru colectiv cu impact social, care schimbă regulile jocului – vom pune oportunitatea, bunăstarea și mândria comunității în centrul acestui moment din istoria sportului," a declarat Jon Dutton, directorul executiv al British Cycling.
Turul Franței a ajuns pentru prima dată în Marea Britanie în 1974, când Plymouth a găzduit o etapă, revenind 20 de ani mai târziu la Dover pentru a marca deschiderea Tunelului Canalului Mânecii.
Londra a organizat plecarea în 2007, iar Leeds a făcut același lucru în 2014, când mulțimi uriașe s-au adunat pe dealurile din Yorkshire pentru un start spectaculos și dur.
Revenirea Turului în Marea Britanie și prima ediție a Turului Franței Feminin pe teritoriul britanic au fost posibile prin colaborarea dintre deținătorii Turului, ASO, British Cycling, UK Sport și guvernele Marii Britanii, Scoției și Țării Galilor.